Zorah Voski 2023

Voski kommer från byn Rind i provinsen Vayots Dzor i södra Armenien, på högplatåer omkring 1 400 meter över havet. De trettio till fyrtio år gamla, oympade vinstockarna växer här i en jord som har skonats från vinlusen, i sandiga jordar ovanpå kalksten med inslag av stora stenar. Höjden och temperaturskillnaderna bevarar en anmärkningsvärd syra, en garanti för friskhet hos dessa inhemska druvsorter.

Druvorna skördas för hand, avstjälkas och krossas och jäser sedan med vildjäst i stora betongtankar utan epoxibeläggning, under kontrollerad temperatur. Vinet lagras därefter elva månader i obehandlade betongtankar, helt utan trä, och vilar sedan sex månader på flaska innan det släpps.

Vinet har toner av citron, päron, persika, pomelo, aprikos, vita blommor, vitpeppar och färsk mandel. Den gyllengula färgen förebådar en frisk smak, livad av en pigg syra och en komplexitet som avslöjas lager för lager. En mjuk och subtil mineralitet följer med fram till en lång och precis eftersmak.

På 700-talet kallades Armenien för ”vingårdarnas land”. Vinrankan växte vilt i dessa trakter i över en miljon år innan den tämjdes. För drygt tio år sedan gjordes en rad arkeologiska ”förstaupptäckter” i en grotta i en klippvägg nära bergsstaden Areni. Bland dem finns världens äldsta kända sko, den äldsta kända hjärnvävnaden i Gamla världen och en 6 100 år gammal vinkällare, den äldsta som någonsin hittats på jorden. I det som i dag kallas Arenigrottan kan besökare se cylindriska lerkärl (vart och ett över en meter i diameter) där vin tillverkades för begravningsceremonier.

Armenien var länge en del av Sovjetunionen (1922–1991), som var landets viktigaste exportmarknad. Sedan östblockets sammanbrott har landet upplevt en förnyelse, med minskad konsumtion av ”brandy”, ökad vinkonsumtion och en öppning mot de internationella marknaderna. Under hela sovjettiden var Armenien centrum för produktionen av ”brandy”. Den armeniska ”konjaken” var särskilt känd för sin kvalitet, och Winston Churchill var en trogen konsument. Det var Armeniens självständighet som drev förnyelsen av vinnäringen, då många armenier i diasporan återvände till landet. Armeniens specialisering på destillation gynnade gröna druvor på bekostnad av blå, och i dag finns 12 gröna druvsorter och bara 3 blå.

Landet ligger mellan Svarta havet och Kaspiska havet, men klimatet är torrt och de flesta vingårdarna är inklämda mellan öknarna i söder och de stora slätterna i norr. Klimatet är kontinentalt med mycket stränga vintrar och mycket varma somrar, så kvalitetsvinodlingen sker på höjd (90 % av landet ligger över 1 000 meter över havet). Det gör att vinrankans växtcykel kan ske under goda förhållanden, eftersom temperaturskillnaderna är stora.