Niet te veel woorden, gewoon wijn
Het landgoed beslaat 400 hectare op de noordflank van Montalcino (50 km ten zuiden van Siena), waarvan slechts 13 hectare wijngaard, uitsluitend Sangiovese Grosso. In het midden van het domein staat het kasteel, in 1441 voltooid door de familie Tricerchi, nu eigendom van de familie Squarcia, hun rechtstreekse afstammelingen. De wijnstokken omringen het kasteel en zijn verdeeld over 7 afzonderlijke percelen. De bodemstructuur, van klei, kalk en zand, en de ligging zorgen voor een zeer evenwichtige rijping van de druiven.
De wijnstokken groeien op bodems van klei, kalk en zand, en de ligging garandeert een perfecte rijping van de druiven. De wijnstokken voor de Brunello (percelen Vigna del Castello & Vigna del Velo) liggen op 290 m hoogte, uitsluitend op de noord- en noordwestflanken van het landgoed, met koelere temperaturen en grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. De handmatige oogst vindt begin oktober plaats. De gisting verloopt met wilde gisten, gevolgd door een lange maceratie van 30 dagen in roestvrijstalen tanks op gecontroleerde temperatuur. Tot slot rijpt de wijn minstens 26 maanden op foeders van 15 tot 20 hl, gevolgd door 8 maanden op fles. De wijn heeft een heldere, intense robijnrode kleur. Hij onthult aroma's van rijpe kers, bloedsinaasappel, aardbeienjam, rode pruim, laurier, tijm, leer, grafiet en bostonen. In de mond is hij rasecht, intens en gestructureerd. De tannines zijn zijdezacht en elegant, met een fijne zuurgraad, wat een mooie ontwikkeling belooft.
Waar reizen we naartoe?
Toscane
Toscane, in Midden-Italië, is de beroemdste van alle Italiaanse wijnstreken, dankzij het betoverende landschap van eindeloze heuvels, landweggetjes omzoomd met cipressen en karakteristieke dorpjes hoog boven de golvende valleien. Maar ook zonder dat alles staat Toscane bekend om zijn uitzonderlijke cuvées en iconische wijnen zoals Chianti, Brunello di Montalcino en Vino Nobile di Montepulciano. Het klimaat is van wezenlijk belang voor het succes van deze streek als wijnstreek. De warme, gematigde kustgebieden staan in contrast met het binnenland (vooral de heuvels waaraan de streek haar faam dankt), waar de lagere nachttemperaturen helpen het evenwicht tussen suikers, zuren en aroma's in de druiven te bewaren. Sangiovese, de rode topdruif van Toscane, is een druivenras dat bijzonder goed gedijt in deze wijngaarden en de grootste wijnen van het land voortbrengt.
De subregio: Montalcino
Montalcino is een Italiaanse gemeente met zo'n 5.200 inwoners in het zuiden van Toscane, die bekendstaat om haar kwaliteitswijnen, waaronder de beroemde Brunello di Montalcino. Het klimaat van Montalcino is een van de warmste en droogste van Toscane. Volledige rijpheid bereiken is voor de wijnboeren dan ook zelden een probleem. In goede jaren rijpen de Sangiovese-druiven tot een week eerder dan die in het nabijgelegen Chianti en Montepulciano. Uiteraard verschillen de microklimaten per wijngaard, afhankelijk van de ligging. Druiven op de noordhellingen rijpen doorgaans langzamer, wat verfijndere wijnstijlen oplevert. Op de zuid- en westhellingen krijgen de druiven daarentegen intensere zon en koele zeebriezen, wat complexere en krachtigere wijnstijlen oplevert.
Het verhaal van het land
Italië
Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!