Aftorizo 2020

De cuvée Aftorizo van Apostolos Thymiopoulos vindt haar oorsprong in het hart van de bergachtige regio Naoussa, in Grieks Macedonië, op de hoogten van het dorp Fytia. De wijngaard, beplant met prefylloxera-wijnstokken van meer dan 50 jaar oud, ligt op schrale bodems van schist en graniet. Dit unieke perceel, met een gematigd continentaal klimaat met koele nachten en zonnige dagen, reikt tot 450 meter hoogte. Deze ideale omstandigheden zorgen voor een trage, evenwichtige rijping van de Xinomavro, wat een zeldzame cuvée oplevert die de eigenheid van een levend en zuiver terroir ten volle uitdrukt, in een diep originele interpretatie van de druif.

De vinificatie gebeurt met het grootste respect voor het uitgangsmateriaal. De druiven worden volledig rijp met de hand geplukt en gedeeltelijk ontsteeld voordat ze zonder toevoeging van chemische gisten in de kuip gaan, voor een spontane gisting. De zachte maceratie duurt een twintigtal dagen, zonder mechanische extractie, om de elegantie van het fruit te bewaren. Daarna rijpt de wijn 12 maanden op gebruikte Franse eikenhouten vaten van 500 liter, die de zuiverheid van de druif vrij laten spreken zonder haar identiteit aan te tasten. Er wordt niet geklaard of gefilterd vóór het bottelen, uit streven naar absolute authenticiteit.

Deze wijn onthult tonen van zwarte kers, granaatappel, bosaardbei, rijpe framboos, gedroogde roos, viooltje, wilde kruiden, leer, vuursteen, blonde tabak en zoete specerijen. In de mond is de aanzet levendig, gedragen door een structurerende zuurgraad en tannines van een zeldzame finesse. Het geheel ontvouwt een elegante, soepele en gespannen textuur, die uitloopt in een zilte, lange en levendige afdronk en de volle diepgang en persoonlijkheid van deze grote terroirwijn onthult.

Lange tijd stonden ze bekend als eenvoudige tafelwijnen, met name de Retsina, een witte wijn op smaak gebracht met dennenhars, maar de afgelopen twintig jaar is de kwaliteit van Griekse wijnen sterk gestegen. De geschiedenis van de wijn is even oud als die van Griekenland zelf. Meer dan 3.000 jaar geleden stonden op het eiland Kreta al de oudste druivenpersen ter wereld, zo blijkt uit vondsten. Na een stagnatie gedurende de hele 20e eeuw hebben de Griekse wijnen een spectaculaire verbetering op het vlak van kwaliteit doorgemaakt, dankzij de toetreding van het land tot de Europese Unie, de opleiding van jonge oenologen aan uitstekende Europese scholen en een bijzondere aandacht voor de internationale vraag. Griekenland wil niet de makkelijke weg kiezen door vooral grote Franse druivenrassen zoals Chardonnay of Cabernet Sauvignon te gebruiken, hoewel dat de export flink zou vergemakkelijken. Tegenwoordig wil Griekenland vooral zijn oude druivenrassen blijven telen en onder de aandacht brengen; het land telt er naar schatting zo'n 300. Het allereerste wat je moet begrijpen, is dat Griekenland qua klimaat veel gevarieerder is dan de meeste mensen denken. Het land heeft werkelijk alles, van droge mediterrane eilanden tot vochtige dennenbossen in bergachtige streken waar 's winters sneeuw valt. Met een klimaat dat zo gevarieerd is, kun je verwachten dat ook de Griekse wijnen heel divers zijn. Een van de beste manieren om een beeld te krijgen van de Griekse wijn is dan ook om het land in te delen in vier wijnbouwzones die grofweg op het klimaat gebaseerd zijn: Noord-Griekenland (vochtig klimaat), de eilanden in de Egeïsche Zee (droog klimaat), Centraal-Griekenland en Zuid-Griekenland (mediterraan klimaat). Het potentieel en de reputatie van deze wijnen worden door het grote publiek vandaag nog sterk onderschat en dat belooft aangename verrassingen!