Rutherford Merlot 2018

Deze cuvée komt uitsluitend van de Rutherford Estate Vineyard, in het hart van de Napa Valley, in de appellatie Rutherford. De wijngaard ligt op de “Rutherford Bench” en profiteert van goed gedraineerde, mineraalrijke alluviale bodems, ideaal voor een gelijkmatige rijping van de druiven en een geconcentreerde expressie van de Bordeaux-druivenrassen. Het wijnhuis bewerkt zijn eigen wijngaarden volgens een duurzame, Napa Green-gecertificeerde aanpak.

De druiven worden met de hand geplukt tijdens de koele uren en daarna in twee fasen geselecteerd, per tros en per bes. Na een rustfase op de schillen vindt de vergisting op warme temperatuur plaats met zachte remontages, gevolgd door een verlengde schilweking vóór het persen. De wijn rijpt vervolgens 19 maanden in vaten van Frans eiken, waarvan 44 % nieuw; 65 % van de druiven wordt in barriques vergist en gerijpt.

Deze wijn onthult tonen van zwarte pruim, zwarte kers, sappige braam, zwarte bes, grafiet, melkchocolade, cacao, zwarte peper, vanille en getoast eiken. Nuances van tabak en gedroogde kruiden maken dit diepe, genuanceerde palet compleet. In de mond is hij royaal en fris, met een poederige textuur die aan cacao doet denken, soepele en rijpe tannines en een lange, kruidige en aanhoudende afdronk.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie op gang bracht, vooral in de streken Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen overbleven die wijn maakten. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om de productie van versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag's Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische proefwedstrijd die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen de Amerikaanse nieuwkomers. Op die 24e mei schudde een onverwacht resultaat de wijnwereld door elkaar, want tot ieders verbazing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch blijft deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend. Vandaag lijdt het geen twijfel dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Ook al eist Californië met zijn uitstekende Zinfandels een groot deel van de faam van de Amerikaanse wijnen op, de staat Oregon maakt een van de beste Pinot Noirs ter wereld en de staat Washington biedt uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.