Niet te veel woorden, gewoon wijn
De wijngaard van Quinta da Romaneira ligt genesteld op de rechteroever van de Douro en strekt zich in steile terrassen uit over leisteenhellingen boven de rivier. Het wijndomein ligt in de subregio Cima Corgo, in het hart van de Dourovallei die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en geniet van een warm landklimaat dat wordt getemperd door de invloed van de rivier en de hoogte. De wijnstokken staan op arme leisteenbodems en moeten hun wortels diep laten gaan, wat geconcentreerde druiven oplevert die de identiteit van dit iconische terroir in het noorden van Portugal nauwkeurig vertolken.
De druiven worden met de hand geoogst, zorgvuldig gesorteerd en ontsteeld, waarna een koude maceratie voor de gisting volgt. De alcoholische gisting vindt plaats in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks om de zuiverheid van het fruit te bewaren en kleur en tannines zachtjes te extraheren. Na het aftappen en een voorzichtige persing gaat de wijn op vat voor een lange rijping op eiken barriques, deels van nieuw hout, wat de structuur verfijnt, aromatische complexiteit toevoegt en het geheel harmonieus maakt voordat de wijn op het wijndomein wordt gebotteld.
Deze wijn onthult tonen van rijp zwart fruit, fris rood fruit en bloemige accenten, verlevendigd door kruidige nuances en een subtiele houttoets van de rijping op vat. In de mond is hij vol en gestructureerd, gedragen door stevige maar gepolijste tannines en evenwichtige zuren die frisheid brengen. De textuur is fluweelzacht, met een mooie concentratie en een lange, harmonieuze afdronk, waarin de specerijen terugkeren en een lichte minerale toets doorklinkt.
Waar reizen we naartoe?
De Douro
De Douro, in het noorden van Portugal, is de bakermat van de port. De regio dankt haar naam aan de rivier de Douro, die van oost naar west stroomt, van de Spaanse grens tot aan Porto, waar ze uitmondt in de Atlantische Oceaan. Hoewel de Douro vooral bekend is om zijn port, krijgt de regio ook steeds meer naam voor haar uitstekende rode en witte wijnen. De wijnen uit de Dourovallei behoren tot de beste ter wereld, maar zijn nog weinig bekend. De Dourovallei brengt niet alleen enkele van de beste, betaalbare en ondergewaardeerde Portugese wijnen voort, maar biedt ook een prachtig, betoverend landschap. Het wijnbouwgebied beslaat de steile hellingen langs de oevers van de benedenloop van de rivier, een van de langste van het Iberisch Schiereiland. Vanaf haar bron in het noorden van Spanje, waar ze Duero heet, stroomt de rivier door de beroemde wijngaarden van Ribera del Duero, bereikt dan de Portugese grens en wordt de Douro. Van daaruit slingert ze door het landschap en vormt ze een uniek, historisch wijngebied, voordat ze bij Porto in de oceaan uitmondt. Wat de Douro het meest kenmerkt, is het bergachtige reliëf, al omvat de regio een brede waaier aan terroirs met verschillende liggingen, hoogtes en bodemtypes. De wijngaarden liggen echter meestal op de steile, droge hellingen aan weerszijden van de rivier en haar talloze zijrivieren, op smalle rotsterrassen - een schouwspel dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat (een eer voor de regio).
Het verhaal van het land
Portugal
De rijke geschiedenis van Portugal is nauw verbonden met zijn wijnen, en vooral met zijn beroemdste wijn: port. Van de oude steden Lissabon en Porto tot kleine middeleeuwse stadjes en Romeinse ruïnes: het verleden leeft nog altijd voort in het moderne Portugal. Een fijne vakantie in het hart van dit land, waar de port geboren is, is een unieke manier om de cultuur van de Oude Wereld, het klimaat, het mooie platteland en natuurlijk de heerlijke wijnen te ontdekken. Hoewel de wijngeschiedenis van Portugal teruggaat tot de Romeinen, ontstond pas aan het begin van de 19e eeuw de wijn die we vandaag kennen als port. De Portugese tafelwijn was al erg gewild sinds het midden van de 17e eeuw, vooral bij de Britten. Om de rustieke Portugese wijnen stabieler en aangenamer van smaak te maken, werden er vóór de verscheping kleine hoeveelheden brandewijn aan de wijnvaten toegevoegd. Uiteindelijk begonnen Britse handelshuizen in de streek te investeren en perfectioneerden ze het toevoegen van brandewijn tijdens de gisting in plaats van erna, waardoor de kenmerkende fruitige smaken van de rode wijn bewaard bleven, die uniek waren voor de Dourovallei in Portugal. De laatste jaren heeft zich in de Douro een kleine revolutie voltrokken met de ontwikkeling van moderne droge rode en witte wijnen, naast de zeer traditionele productie van port. Ook tafelwijnen blijven een belangrijke rol spelen. Meer investeringen, betere wijnbouwtechnieken en de modernisering van de sector leveren interessante resultaten op. Uniek aan Portugal is het zeer grote aantal (meer dan 500) inheemse druivenrassen (al zijn ze soms onuitspreekbaar). Zelfs de meeste wijnexperts kennen de druiven niet waarvan port, madeira of een andere Portugese wijn wordt gemaakt. Net als buurland Spanje maakt Portugal al zo'n twintig jaar een stille revolutie door. De terughoudendheid om trends te volgen en internationale druivenrassen aan te planten, werpt nu vruchten af: de nieuwe generatie wijnen, vol “terroirkarakter” en fruit, kan zich moeiteloos meten met de wereldtop. De unieke smaken van de inheemse Portugese druivenrassen zijn de grote troef van het land geworden. Goed nieuws voor wie eens iets anders zoekt dan wijnen van de alomtegenwoordige internationale druivenrassen. Het terroir is zo gevarieerd. Van noord naar zuid, van oost naar west, van de bergen tot de wijngaarden aan zee, warm en droog of koel en groen. In alle stijlen, van vinho verde tot port, van droge, knisperende witte wijnen tot elegante rode, op zoveel verschillende manieren: Portugese wijnen zijn uniek.