Occidental Bodega Ridge Vineyard Pinot Noir 2023

Deze cuvée komt van Bodega Ridge Vineyard, in 2012 aangeplant op de heuvelruggen in het uiterste westen van de Sonoma Coast, vlak bij de Stille Oceaan. De stokken groeien op zandige Goldridge-bodems die rusten op mariene afzettingen en fossielen. In dit deel van de wijngaard leveren piepkleine bessen een donkere en dichte Pinot Noir op, terwijl de zeenevels en de koele zomers zijn spanning bewaren.

De druiven worden 's nachts met de hand geoogst, per tros gesorteerd en vervolgens volledig ontsteeld. Elk blok wordt apart gevinifieerd in kleine kuipen van twee tot vier ton, zonder koude inweking, met wilde gisten en beperkt pigeage voor een zachte extractie. Alleen de vrijloopwijn gaat via de zwaartekracht naar barriques van François Frères, waarvan 25 % nieuw, voor elf maanden rijping en een spontane malolactische gisting. De wijn wordt gebotteld zonder klaring of filtratie.

Deze wijn onthult tonen van zwarte framboos, zwarte kers, pruim, zoethout, jeneverbes, salie, rozemarijn en wierook. De hoge, scherpe neus combineert zwart fruit, aromatische kruiden en kruidige toetsen. In de mond overheerst een indrukwekkende concentratie van zwarte bessen, ondersteund door een zilt element, een levendige zuurgraad en volle, gelijkmatige tannines tot in een lange afdronk.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.).



In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.



Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.