Niet te veel woorden, gewoon wijn
In het hart van de Rioja Alavesa verbouwt het wijndomein Nanclares y Prieto de cuvée Porta Franca op goed geventileerde hellingen vlak bij de stad Logroño, in het noorden van Spanje. De wijnstokken staan op overwegend kalkrijke bodems en klei-kalkbodems en genieten van een klimaat op het kruispunt van Atlantische en mediterrane invloeden. Deze geografische ligging bevordert een langzame, evenwichtige rijping van de druiven, waarbij frisheid en spanning bewaard blijven. De wijngaard wordt bewerkt met bijzondere aandacht voor biodiversiteit en handwerk, om de identiteit van dit unieke terroir getrouw tot uitdrukking te brengen.
Deze wijn komt van albariño-wijnstokken die op respectvolle wijze worden geteeld en wordt gemaakt van druiven die met de hand in kleine kistjes worden geoogst, met een zorgvuldige selectie bij aankomst in de kelder. De druiven worden voorzichtig geperst, waarna de most vergist met wilde gisten, zonder toevoeging van overbodige oenologische middelen. De rijping verloopt op de fijne gistsporen, in roestvrijstalen tanks en/of neutrale recipiënten, met zo min mogelijk ingrepen om de zuiverheid van het fruit, de zilte spanning en een zo getrouw mogelijke expressie van het Atlantische terroir te bewaren.
Deze wijn onthult tonen van knapperig wit fruit, rijpe citrusvruchten en delicate bloemen, aangevuld met toetsen van fijne specerijen en een subtiele minerale dimensie. In de mond is de wijn precies, met een textuur die tegelijk vol en gespannen is, gedragen door een levendige zuurgraad die de proefervaring verlengt. De afdronk, zuiver en smaakvol, laat een indruk van blijvende frisheid en evenwicht na en nodigt uit om nog een glas in te schenken.
Waar reizen we naartoe?
Rías Baixas
Rías Baixas is een wijnappellatie in Galicië, in het noordwesten van Spanje, langs de Atlantische kust. De naam betekent in het Galicisch "lage riviermondingen", een verwijzing naar de vier ría's (fjorden) die deze spectaculaire kustlijn insnijden. De regio heeft een koel en vochtig Atlantisch klimaat, met overvloedige neerslag en een alomtegenwoordige invloed van de zee die de temperaturen tempert. De wijnstokken worden traditioneel aan pergola's (parral) geleid om de druiven tegen het vocht te beschermen en groeien op arme, goed gedraineerde granietbodems. Rías Baixas is uitgegroeid tot de wereldwijde referentie voor de Albariño-druif, met witte wijnen van een stralende frisheid, een uitgesproken zilte mineraliteit en levendige zuren, en intense aroma's van wit vruchtvlees, citrus en witte bloemen. De regio is verdeeld in vijf subzones (Val do Salnés, Condado do Tea, O Rosal, Soutomaior en Ribeira do Ulla), die elk een eigen expressie van het Galicische Atlantische terroir bieden.
Het verhaal van het land
Spanje
De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.