Monte Santoccio Amarone della Valpolicella Classico 2020

Deze Amarone komt uit Fumane, een van de historische gemeenten van de Valpolicella Classica, ten noorden van Verona. De vier hectare van Monte Santoccio liggen er verspreid over kleine, hooggelegen percelen op zo'n 300 meter, blootgesteld aan de wind en geleid in pergola trentina. De goed drainerende kalkbodems en de alluviale zones zorgen samen met een goede doorluchting van de trossen voor gezonde druiven, onmisbaar voor de lange indroging waaruit de Amarone ontstaat.

De met de hand geselecteerde druiven drogen in kistjes op houten rekken in de fruttaio tot half januari, volgens een ambachtelijke appassimento. Na het persen gaat een koude voorweking vooraf aan een alcoholische gisting van ongeveer dertig dagen. De wijn rijpt vervolgens vierentwintig maanden op Franse eikenhouten vaten van 500 liter. Het jaar 2020, met complexe weersomstandigheden, leverde een geconcentreerde, elegante en evenwichtige wijn op.

Deze wijn onthult tonen van viooltjes, kersenjam, gedroogde pruim, braam, zwarte peper, sigaar, bosgrond en cacao. De granaatrode kleur gaat vooraf aan een bijzonder rijke neus. In de mond is de textuur vol en fluweelzacht; de wijn is vol en krachtig, maar behoudt een groot evenwicht en een goed geïntegreerde alcohol. De lange, smaakvolle afdronk strekt zich uit over kruidige tonen en een lichte vluchtige toets die reliëf en complexiteit geeft.

Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!