Paul Sauer 2021

Op de hellingen van de Simonsberg, in het hart van de regio Stellenbosch in Zuid-Afrika, geniet het wijndomein Kanonkop van een mediterraan klimaat, getemperd door de oceaanbries vanuit de Atlantische Oceaan. De wijnstokken van de cuvée Paul Sauer staan op bodems van verweerd graniet en ijzerhoudende klei, die uitstekend draineren en een goede waterreserve bieden. De gematigde hoogte en de gevarieerde ligging zorgen voor een langzame en regelmatige rijping van de druiven, wat wijnen oplevert die tegelijk geconcentreerd en evenwichtig zijn, met een grote aromatische diepgang.

De druiven worden met de hand geoogst, ontsteeld en zorgvuldig gesorteerd, waarna ze gisten in open kuipen, met regelmatig overpompen of pigeage voor een zachte extractie van kleur en tannines. Na de malolactische gisting rijpt de wijn lange tijd in eikenhouten barriques, grotendeels Frans, om zijn structuur te verfijnen, de tannines te integreren en een aromatische complexiteit te ontwikkelen met elegante, versmolten houttonen.

Deze wijn onthult tonen van rijpe cassis, zwarte pruim en kers, aangevuld met delicate florale toetsen, kruidige nuances van peper en kruidnagel, en houttonen van ceder, vanille en zachte tabak. In de mond is de wijn ruim en zijdezacht, gedragen door een frisse zuurgraad, fijne maar gestructureerde tannines en een lange, precieze en smaakvolle afdronk die geleidelijk zijn complexe aromatische lagen prijsgeeft.

De eerste wijnstokken werden in de jaren 1650 in Zuid-Afrika geplant door Nederlandse kolonisten, al kwam de wijnproductie pas echt op gang met de komst van de Franse protestanten in de jaren 1680, met hun vaardigheden en kennis van wijnbouw. Stellenbosch is ook een historische wijnstreek: de eerste wijngaarden werden er in de jaren 1690 aangeplant. Vandaag is Zuid-Afrika een van de belangrijkste wijnlanden van het zuidelijk halfrond. Met meer dan 300 jaar wijngeschiedenis wordt het vaak omschreven als een brug tussen de Oude en de Nieuwe Wereld. De meeste wijnen worden gemaakt volgens de vinificatietechnieken van de Nieuwe Wereld, maar stilistisch hebben ze vaak meer gemeen met hun tegenhangers uit de Oude Wereld. Sinds het einde van de apartheid krijgt Zuid-Afrikaanse wijn internationale aandacht en wordt hij geprezen om zijn grote verscheidenheid aan stijlen. De Zuid-Afrikaanse wijnindustrie is verspreid over het weelderige, ruige landschap van de West-Kaap. Hier kunnen wijnboeren dankzij de vele bergen, valleien en plateaus een grote verscheidenheid aan stijlen maken. Er liggen ook wijngaarden in de streek Orange River in de Noord-Kaap, waar het vlakke, dorre landschap wordt gedomineerd door de Kalahariwoestijn. De meeste Zuid-Afrikaanse wijnstreken hebben een mediterraan klimaat, sterk beïnvloed door de ontmoeting van de Atlantische en de Indische Oceaan. De iconische druif van het land is Pinotage, een inheemse kruising van Pinot Noir en Cinsaut die je in andere wijnlanden zelden in grote hoeveelheden tegenkomt. Ook Shiraz (Syrah) is ruim aangeplant, net als Cabernet Sauvignon en Merlot (vaak samen in een blend in Bordeauxstijl). Zuid-Afrikaanse Chardonnay, Chenin en Sauvignon Blanc zijn de afgelopen jaren internationaal populair geworden.