Andosol Red Blend 2018

De wijngaard achter deze cuvée Andosol Red Blend van het wijndomein Ink Grade ligt op de oostelijke hellingen van de Napa Valley, in Napa County in Californië. De wijnstokken staan hoog op de hellingen van Mount Saint Helena, in het hart van de AVA Howell Mountain, een gebied dat bekendstaat om zijn diepe, goed gedraineerde vulkanische bodems. Dit koele terroir, blootgesteld aan bergbries en grote temperatuurverschillen, zorgt voor een langzame rijping van de druiven en levert geconcentreerde, gestructureerde en elegante wijnen op.

De druiven worden op het optimale rijpheidsmoment geoogst op de steile hellingen van Howell Mountain en daarna zorgvuldig gesorteerd en volledig ontsteeld. De gisting vindt plaats in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks, met zacht overpompen en onderdompelen van de hoed om kleur, aroma's en structuur te extraheren met behoud van de finesse van de tannines. Daarna rijpt de wijn op eiken barriques, grotendeels Frans, lang genoeg om de textuur te verfijnen, het hout te integreren en de aromatische complexiteit van deze rode bergwijn te onthullen.

Deze wijn onthult tonen van rijp zwart fruit, kers en pruim, aangevuld met delicate bloemige toetsen en kruidige nuances van peper en zoethout. Subtiele houtige accenten die doen denken aan vanille en ceder vermengen zich met een licht minerale ondertoon. In de mond is de wijn vol en fluweelzacht, gedragen door een frisse zuurgraad, stevige maar gepolijste tannines en een lange, harmonieuze afdronk die de diepgang en het evenwicht van de blend onderstreept.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.