Domaine des Tourelles Marquis des Beys 2020

Marquis des Beys is de prestigecuvée van Domaine des Tourelles, waarvan de wijngaarden in de westelijke Bekaa liggen, in Libanon, op 1.050 meter hoogte. Elk jaar worden de beste percelen Syrah en Cabernet Sauvignon geselecteerd, twintig tot vijfentwintig jaar oud en aangeplant met 3.500 stokken per hectare. Het hooggelegen mediterrane klimaat, zonnig maar verfrist door koele nachten, zorgt voor een volledige rijpheid en een mooie spanning.

De druiven worden volledig met de hand geoogst, in kistjes, met een strenge selectie in de wijngaard. De gisting verloopt met wilde gisten in betonnen kuipen gedurende een tiental dagen, waarna de malolactische gisting spontaan start. Na de assemblage rijpt de wijn achttien maanden op barriques van Frans eiken, voor een derde nieuw, een derde eenmaal en een derde tweemaal gebruikt, wat de tannines verfijnt zonder het fruit te maskeren.

Deze wijn toont tonen van ceder, sandelhout, zwarte bes, braam, pruim, zwarte peper, tabak en cacao. Het rijpe, sprankelende zwarte fruit wordt omhuld door houtige en kruidige tonen uit de rijping. In de mond is de wijn breed en compact, krachtig en gepolijst, met strakke maar zijdezachte tannines, een mooi evenwicht en een lange afdronk die met enkele jaren kelderrijping nog zal winnen.

De geschiedenis van de Libanese wijn gaat meer dan vijfduizend jaar terug. Ze begint bij de Feniciërs, een oude beschaving met een sterke traditie van reizen en handel, die van enorm belang was voor de ontwikkeling van de eerste mediterrane beschaving. Wijn was een belangrijk exportproduct voor deze oude beschaving en werd in grote hoeveelheden naar Egypte vervoerd en geruild voor goud. Libanon stond sinds 1517 onder de heerschappij van het Ottomaanse Rijk, en de strikt toegepaste sharia stond wijnbouw en wijnmaken niet toe, behalve voor religieuze doeleinden. Pas toen Frankrijk na de Eerste Wereldoorlog het protectoraat over Libanon en Syrië kreeg, na de ontmanteling van het Ottomaanse Rijk, kwam de wijnbouw echt tot ontwikkeling. Libanon is dus een land in het Midden-Oosten met een oude wijncultuur die de afgelopen decennia een wedergeboorte heeft beleefd. In 2011 werden er zo'n zes miljoen flessen Libanese wijn geproduceerd op 2.000 hectare wijngaarden. De moderne Libanese wijnbouw heeft zich verplaatst van de oude Fenicische havensteden naar het binnenland, naar de vruchtbare Bekaavallei. Er liggen ook een handvol wijngaarden bij Jezzine, enkele kilometers van de zuidpunt van de Bekaavallei, net landinwaarts van Sidon. Het merendeel van de Libanese wijn wordt geëxporteerd naar het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en de Verenigde Staten, waar ontvankelijke consumenten een gezonde groei van de moderne Libanese wijnindustrie hebben gestimuleerd. In 1998 waren er in Libanon minder dan 10 wijnhuizen; vandaag zijn het er meer dan 30. Rode wijnen vormen het grootste deel van de productie en worden meestal gemaakt van de klassieke druivenrassen uit Zuid-Frankrijk: Carignan, Grenache, Syrah, Mourvèdre, Cabernet Sauvignon en Merlot. Witte wijnen kunnen Ugni Blanc, Clairette en Chardonnay bevatten.