Domaine de La Bouche du Roi La Voie Royale Merlot 2023

Deze cuvée komt van Domaine de La Bouche du Roi, gevestigd in Davron, in de Yvelines, in het hart van de Plaine de Versailles in Île-de-France. De merlot komt van een perceel van 20 are op de lutetiaanse hoogten van het wijndomein, in de meest uitgesproken kalkader. Dit bijzondere terroir, rijk aan zeefossielen en aan de oppervlakte aangevuld met klei, geeft de wijn zijn reliëf en frisheid.

De met de hand geplukte druiven ondergaan een infusie van drie weken. De wijn rijpt daarna lang, 12 tot 18 maanden, in keramische vaten en in vaten van Frans eiken die al drie tot vier keer zijn gebruikt, om de sprankeling van het fruit te bewaren en de tanninestructuur geleidelijk te verfijnen.

Deze wijn onthult tonen van zwart fruit, zwarte bes, gedroogde pruim, wilde braam, rijp fruit, zoethout, frisse groene tonen en krijtachtige mineraliteit. Het royale, diepe boeket combineert donker fruit met kruidiger en aardser nuances. In de mond toont hij een dichte, harmonieuze structuur, gedragen door een zuurgraad die voor lengte zorgt; de kleine, delicate maar structurerende tannines tekenen een frisse, precieze en aanhoudende afdronk.

Frankrijk, de bakermat van de wijncultuur in West-Europa, dankt zijn eerste wijnstokken aan de Grieken uit Phocaea, die zich zo'n zesentwintig eeuwen geleden rond Marseille vestigden, waarna de Romeinen de wijnbouw verspreidden langs de Rhône, de Garonne en tot in Champagne. In de middeleeuwen waren het de cisterciënzer en benedictijner monniken die de hellingen van Bourgogne ontgonnen en geduldig de climats afbakenden, en zo de basis legden voor het begrip terroir. De 19e eeuw bracht de glorie van de classificaties en vervolgens de ramp van de druifluis (phylloxera), die de wijngaarden verwoestte, waarna ze opnieuw werden aangeplant op Amerikaanse onderstammen; de invoering van de appellations d'origine contrôlée in de jaren 1930 legde vervolgens de regels vast die de hele wereld zouden inspireren. Vandaag strijdt Frankrijk elk jaar met Italië en Spanje om de eerste plaats wereldwijd qua volume en blijft het de absolute referentie van de Oude Wereld, zowel door zijn bewaarwijnen als door zijn manieren van wijnmaken. De wijngaarden beslaan bijna het hele land, van het koele noorden van Champagne en de Elzas tot de mediterrane oevers van de Languedoc en de Provence, via het zeeklimaat van Bordeaux, de Loire en het Zuidwesten, het landklimaat van Bourgogne, de steile hellingen van de noordelijke Rhône en de hooggelegen dalen van Savoie en de Jura. Dit mozaïek van bodems, kalk, leisteen, grind of rolkeien, verklaart de buitengewone verscheidenheid aan stijlen. Wat de druivenrassen betreft, domineren Cabernet Sauvignon en Merlot in de Bordelais en leveren ze gestructureerde rode wijnen, staat Pinot Noir voor de Bourgondische finesse en Syrah voor de diepgang van de Rhône, terwijl Grenache, Gamay, Cabernet Franc en Mourvèdre alle registers bespelen, van dorstlesser tot wijn met een lang bewaarpotentieel. Bij de witte wijnen bieden Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin, Riesling en Viognier uitingen die gaan van levendig en mineraal tot romig en grote zoete wijnen. Frankrijk, een land van referenties en voortdurende ontdekkingen, blijft het kompas voor wijnliefhebbers over de hele wereld.