Charles Melton La Belle Mère 2020

Het wijndomein Charles Melton, in de beroemde Barossa Valley in het zuiden van Australië, steunt op een wijngaard met hellingen en oude wijnstokken die wortelen in gevarieerde bodems van zand, klei en grind. De cuvée La Belle Mère komt voornamelijk van percelen met grenache, shiraz en mourvèdre rond Krondorf en in het centrale deel van de vallei, met een warm klimaat dat getemperd wordt door koelere invloeden uit de omliggende heuvels. Dit mozaïek van terroirs geeft de wijn een royale, gestructureerde en evenwichtige persoonlijkheid.

De druiven van deze cuvée worden volledig rijp geoogst, waarna elk druivenras apart gevinifieerd wordt vóór de assemblage. De gisting verloopt in open kuipen, met regelmatig overpompen om kleur en structuur te extraheren. Na het aftappen rijpt de wijn voornamelijk op Franse eikenhouten vaten, deels nieuwe barriques, aangevuld met oudere vaten om het fruit te bewaren. De rijping gaat daarna verder in barriques, voordat de wijn op het domein gebotteld wordt.

Deze wijn onthult tonen van rijp rood fruit, sappig zwart fruit en pruim, verlevendigd door kruidige accenten van peper en zoethout, delicate bloemige nuances en goed versmolten hout met tonen van vanille en ceder. In de mond is de wijn vol en soepel, gedragen door fijne tannines, een frisse zuurgraad die de rijkdom van het fruit in evenwicht houdt en een lange afdronk met kruidige en licht chocoladeachtige accenten.

Australië maakt al meer dan twee eeuwen wijn. Dat heeft een land opgeleverd met veel oude wijnstokken, wijnboerenfamilies die al generaties meegaan en een diepgewortelde kennis van en eerbied voor het ambacht. Voeg daar een honger naar ontdekken en vernieuwen aan toe, een onverschrokken houding en een gevarieerd palet van 65 wijnstreken met uiteenlopende klimaten, en je hebt alles in huis voor een uitzonderlijk wijnland zoals er maar weinig zijn. Australië brak in de jaren 1980 door op de exportmarkten en schenkt de hele wereld sindsdien levendige, fruitige wijnen met een uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding. Tot eind jaren 1990 en begin jaren 2000 werd het verhaal van de Australische wijn gedomineerd door overgeconcentreerde Shiraz, Grenache en rode blends. Tussen die twee uitersten ligt de diversiteit van het Australische aanbod aan kwaliteitswijnen van topniveau en regionale wijnen, die altijd al heeft bestaan. De Australische wijnbouw is vooral geconcentreerd langs de zuidelijke kust, waar de omstandigheden koeler zijn. Er zijn vier grote wijnregio's, die rond de grote steden liggen. West-Australië rond Perth, Zuid-Australië rond Adelaide, Victoria rond Melbourne en Nieuw-Zuid-Wales rond Sydney. Het land is een van de grootste wijnproducenten ter wereld en was in 2011 de 4e wijnexporteur ter wereld. Door die recente ontwikkeling is Australië vandaag een van de meest opvallende landen als het om wijnkwaliteit gaat. Je kunt in het hele land Australische wijnen proeven. Elke Australische regio heeft haar eigen druivenrassen. Australische wijnen worden gedefinieerd door hun druivenras, in tegenstelling tot Franse wijnen, die door hun terroir worden gedefinieerd.