SLO Pinot Noir 2021

Op de koele heuvels van de Central Coast van Californië ligt de wijngaard van Chamisal, vlak bij San Luis Obispo en niet ver van de Stille Oceaan. De percelen genieten van een uitgesproken zeeklimaat, met ochtendmist en zonnige middagen die een langzame en regelmatige rijping van de Pinot Noir bevorderen. De bodems bestaan uit kalkafzettingen, klei en alluviale invloeden, en zorgen voor een natuurlijke drainage en een goede waterreserve. Dit mozaïek van terroirs geeft de wijn een precieze expressie, die tegelijk elegant en intens aromatisch is.

De druiven worden op het optimale rijpheidsmoment geoogst en ontsteeld, waarna een koude maceratie volgt om kleur en aroma's zachtjes te extraheren. De gisting vindt plaats in kuipen op gecontroleerde temperatuur, met afgemeten overpompen om de elegantie van het fruit te bewaren. Daarna rijpt de wijn op eikenhouten vaten, deels van Frans hout, om de textuur te verfijnen, aromatische complexiteit toe te voegen en de tannines subtiel te integreren voordat hij wordt gebotteld.

Deze wijn onthult tonen van zwarte kers, rijpe framboos en aardbei, verlevendigd door florale toetsen van gedroogde roos en viooltjes, en kruidige nuances van zachte peper en kruidnagel. Houttonen van vanille en getoast eiken versmelten met een subtiel rokerige ondertoon. In de mond toont de wijn een zijdezachte textuur, een frisse zuurgraad, fijne tannines en een aanhoudende afdronk met een mooie spanning.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.