Contrada Cavaliere Etna Rosso 2022

De wijngaard van Contrada Cavaliere ligt genesteld op de zuidelijke hellingen van de Etna, op zo'n 900 meter hoogte, in de gemeente Santa Maria di Licodia, in het hart van de provincie Catania op Sicilië. De Nerello Mascalese-stokken wortelen er in zanderige vulkanische bodems, rijk aan as en lapilli, gevormd door oude lavastromen. Dit koele, winderige terroir, met grote temperatuurverschillen, zorgt voor een langzame rijping van de druiven en levert wijnen op met een grote finesse en een mooie minerale spanning.

De nerello mascalese-druiven worden met de hand in kistjes geoogst, ontsteeld en licht gekneusd, waarna maceratie en gisting plaatsvinden in roestvrijstalen tanks op gecontroleerde temperatuur, met regelmatig overpompen. De malolactische gisting gebeurt vervolgens op tank. De wijn rijpt enkele maanden in grote eiken vaten en daarna op fles voordat hij op de markt komt, om de elegante en minerale expressie van dit hooggelegen terroir op de hellingen van de Etna te bewaren.

Deze wijn onthult tonen van knapperig rood fruit, delicaat zwart fruit en gedroogde bloemen, verlevendigd door accenten van zachte specerijen en een subtiele rokerig-minerale toets. In de mond is hij slank, met een zijdezachte textuur, levendige zuren die de smaak verlengen en perfect geïntegreerde fijne tannines. De lange, licht zilte afdronk laat een indruk van frisheid en evenwicht na die je uitnodigt om nog eens in te schenken.

Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!