Pisco Especial

Alto del Carmen dankt zijn naam aan een dorp in de Huasco-vallei, in het hart van de pisco-herkomstzone in het noorden van Chili, die zich uitstrekt van de regio Atacama tot Coquimbo. Het huis maakt zijn pisco's bij Vicuña, in de Elqui-vallei. In een woestijnklimaat, zeer zonnig en droog, verzacht door de koele nachten van de Andes, ontwikkelen de muscatdruiven er een grote aromatische rijkdom.

Deze pisco wordt uitsluitend gemaakt van muscatdruiven, Moscatel Rosada en Muscat d'Alexandrie, die met de hand worden geoogst. De verkregen wijnen worden gedistilleerd in koperen distilleerketels (discontinu), waarna de brandewijn enkele maanden rust in barriques van Amerikaans eikenhout, die hem zijn amberkleur en vanilletonen geven, voordat hij wordt teruggebracht tot 35 graden.

Deze pisco toont tonen van oranjebloesem, roos, muscatdruif, perzik, abrikoos, gekonfijte citrusvruchten, vanille en zachte specerijen. De neus, intens en complex, wordt gedomineerd door de florale en fruitige tonen van de muscat, die het eikenhout onderstreept met vanille- en kruidige toetsen. De smaak is soepel en elegant, middelzwaar, met uitgesproken fruit, een vleugje hout en een lange, zuivere afdronk.

Het was Hernán Cortés die, meteen na de verovering van Mexico, in 1524 opdracht gaf tot de aanplant van wijnstokken. De wijnbouw breidde zich vanuit Mexico geleidelijk zuidwaarts uit en bereikte Chili in 1555. Tijdens de eerste 3 eeuwen van de kolonisatie werd in Chili alleen País verbouwd, een blauwe druif zonder veel karakter en met een zeer hoge opbrengst. Pas halverwege de 19e eeuw werden edele druivenrassen geïntroduceerd: vooral Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Sauvignon Blanc en Chardonnay. Twintig jaar later werd de wijnbereiding gemoderniseerd onder impuls van rijke grondbezitters en Franse experts die door de druifluis in Europa zonder werk waren komen te zitten. Chili strekt zich van noord naar zuid uit over 4.300 kilometer. Het land ligt ingeklemd tussen de Stille Oceaan in het westen, de Andes in het oosten, de Atacamawoestijn in het noorden en de vlakten van Patagonië en de gletsjers in het zuiden. Deze natuurlijke barrières hebben verhinderd dat de druifluis het land binnenkwam. Hoewel het land maar 160 kilometer breed is, heeft het ideale omstandigheden voor druivenrassen uit warme, gematigde en koele streken, zodat het vaak wordt omschreven als een paradijs voor de wijnbouw. Met bijna 300 wijnhuizen die flessenwijn produceren, staat Chili wereldwijd tussen de 6e en de 8e plaats.