Birichino Enz Vineyard Mourvèdre 2023

Le vignoble Enz se niche au fond d'un canyon de la Lime Kiln Valley, dans le comté de San Benito, sur la Central Coast californienne. La faille de San Andreas passe à moins d'un kilomètre, une carrière de granite jouxte les vignes et d'anciens fours à chaux parsèment les collines. Plantée en 1922 et cultivée en bio depuis très longtemps, cette parcelle de Mourvèdre pousse sur des sols complexes de calcaire et de granite décomposé, qui impriment au vin une identité minérale très marquée.

Les raisins sont vendangés à la main à la mi-octobre, puis partiellement éraflés avant une courte macération. Les fermentations alcoolique et malolactique se déroulent spontanément, avec les levures indigènes, en barriques neutres. Le vin y est ensuite élevé plusieurs mois, puis mis en bouteille sans collage ni filtration, afin de laisser pleinement s'exprimer la singularité de ce terroir de roche.

Ce vin dévoile des notes de mûre, de cassis, de prune noire, de pastèque, de violette, de poivre noir, de garrigue et de pierre à fusil. La bouche est soyeuse et poudrée, élégante plutôt que puissante, portée par des tanins fins et serrés qui gagneront en douceur avec le temps. La finale, profonde et persistante, prolonge cette sensation de roche.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...).



En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public.



Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les États-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.