Etna : la Sicile qui se boit fraîche, jusqu'à 900 mètres
Rouges et blancs du volcan, à partir de 29,90 €L'Etna est un volcan en activité, et un vignoble de montagne. Les vignes grimpent sur ses pentes jusqu'à 900 mètres, sur du sable noir, des cendres et des laves décomposées. Il en sort des rouges pâles de robe, tendus, au tanin fin, qui ne ressemblent à rien de ce qu'on attend d'une île du Sud.
Le cépage rouge est le Nerello Mascalese, le blanc est le Carricante, et l'adresse précise compte ici autant que le nom du domaine : chaque coulée de lave porte un nom de contrada, et le versant nord ne donne pas le même vin que le sud. Pour l'autre visage de l'île, chaud et solaire, tout est rangé dans le rayon Nero d'Avola et dans nos vins de Sicile.
Barone di Villagrande - Etna Rosso 2020
Un vin rouge biologique issu des sols volcaniques de l'Etna, d'une élégance rare !
Barone di Villagrande - Etna Bianco 2024
Un vin blanc biologique issu des sols volcaniques de l'Etna, d'une élégance rare !
Benanti - Etna Rosso 2023
Un vin rouge issu des sols volcaniques de l'Etna, d'une élégance rare !
Tenuta Monte Ilice - Etna Bianco 2019
Un vin blanc dont les vignes poussent autour d'un cratère éteint de l'Etna
Gaja - Etna IDDA bianco 2022
Un blanc volcanique précis et salin, où la pureté du Carricante rencontre la fraîcheur des hauteurs de l’Etna.
Benanti - Contrada Cavaliere Etna Rosso 2022
Un Etna Rosso d’altitude, précis et vibrant, où la finesse du Nerello Mascalese rencontre l’énergie minérale du volcan.
Benanti - Contrada Caldera Sottana Etna Rosso 2022
Un Etna Rosso de haute altitude, précis et vibrant, où la finesse du Nerello Mascalese rencontre l’énergie minérale du volcan.
Gaja - Etna IDDA rosso 2021
Un rouge volcanique sicilien précis et élégant, où la fraîcheur de l’altitude rencontre la profondeur du Nerello Mascalese.
Rouge, blanc, contrada : lire une étiquette du volcan
Quatre mentions se croisent sur ces bouteilles, et une cinquième catégorie leur échappe. Elles disent le cépage, le versant et parfois la parcelle exacte, ce qui est ici l'information la plus utile.
| La mention | Le cépage | Où, et à quelle hauteur | Le style | Dans notre cave |
|---|---|---|---|---|
| Etna Rosso DOC | Nerello Mascalese, 80 % au minimum, complété par le Nerello Cappuccio. | Les versants nord, sud et sud-ouest. Nos parcelles vont de 700 à 900 mètres. | Robe claire, groseille, fraise des bois, herbes sèches. Tanin fin et acidité vive. | Tenuta Monte Ilice 2018, Benanti Etna Rosso 2023 |
| Etna Bianco DOC | Carricante, 60 % au minimum, avec des cépages locaux en complément. | Tout le pourtour du volcan, avec un pôle historique sur le versant est. | Agrumes, fleur d'oranger, herbes méditerranéennes. Une salinité franche et des amers en finale. | Barone di Villagrande 2024, Gaja IDDA bianco 2022 |
| Etna Bianco Superiore DOC, une seule commune | Carricante, 80 % au minimum. | Uniquement autour de Milo, sur le versant est, face à la mer Ionienne. | Le blanc le plus tendu et le plus salin du volcan, taillé pour la garde. | Benanti Pietra Marina 2020 |
| Contrada mention parcellaire | Selon la cuvée, le plus souvent du Nerello Mascalese seul. | Une coulée de lave nommée et délimitée, du nord au sud de la montagne. | Deux parcelles, deux versants, un seul vigneron : la meilleure façon de mesurer ce que change l'exposition. | Benanti Calderara Sottana 2022 et Cavaliere 2022 |
| Terre Siciliane hors appellation | Nerello Cappuccio seul, ce que le cahier des charges de l'Etna Rosso interdit. | Les mêmes pentes, versants nord et sud-ouest, jusqu'à 900 mètres. | Plus souple et plus fruité, sans la trame tannique du Mascalese. | Benanti Nerello Cappuccio 2020, deux cuvées |
Deux cuvées attendent leur retour et ne sont pas commandables : le Tenuta Monte Ilice Etna Bianco 2019, un Carricante de 700 mètres, et le Barone di Villagrande Etna Rosso 2020, assemblage à 80 % de Nerello Mascalese élevé dix-huit mois dont douze en fûts de châtaignier.
Quel plat pour un vin de volcan
Le tableau précédent classe les bouteilles par mention. Celui-ci les classe par usage. Retenez surtout une chose : ces rouges se servent frais, jamais chambrés.
| Le plat | Ce qu'on ouvre | Pourquoi | Une bouteille |
|---|---|---|---|
| Apéritif, crustacés, poisson cru | Un Etna Bianco de Carricante | Orange sanguine, pomme verte, fleur d'acacia, et aucune barrique pour s'interposer. | Barone di Villagrande 2024, 155,40 € les 6 |
| Poisson grillé, légumes de saison | Un blanc passé en partie sous bois | Un peu de texture en plus grâce aux lies et au fût, sans perdre la tension du cépage. | Gaja Etna IDDA bianco 2022, 138 € les 2 |
| Poisson en sauce, fromages de brebis frais | Un blanc de garde | Vieilles vignes de Milo, élevage long sur lies : ce vin a la matière et la longueur qu'il faut. | Benanti Pietra Marina 2020, 160 € |
| Volaille rôtie, champignons, pâtes aux légumes | Un Etna Rosso d'entrée | Robe claire et tanin fin : il accompagne le plat au lieu de le dominer. | Tenuta Monte Ilice 2018, 29,90 € |
| Charcuterie, pizza, pâtes à la tomate | Un Nerello Cappuccio seul | Plus souple et plus fruité que l'assemblage, il ne demande ni carafe ni grand plat. | Benanti Nerello Cappuccio 2020, 106,50 € les 3 |
| Agneau, viande rouge grillée | Un rouge de contrada | L'altitude garde l'acidité qui tranche le gras, l'élevage en foudre apporte le reste. | Benanti Contrada Cavaliere 2022, 116 € les 2 |
Servez les blancs entre 10 et 12 °C et les rouges autour de 15 °C. Sur les cuvées de contrada, une demi-heure de carafe suffit à ouvrir le nez.
Une bouteille pour chaque intention
Seules les cuvées expédiables aujourd'hui figurent ici. Quand le prix indiqué vaut pour un lot de deux, de trois ou une caisse de six, c'est écrit.
Un premier vin de l'Etna
Nerello Mascalese né sur un cratère éteint, à 700 mètres, sur des pentes à 40 % où aucune machine ne passe. Notre seule cuvée disponible à la bouteille seule.
Tenuta Monte Ilice 2018 · 29,90 €L'assemblage classique du volcan
80 à 85 % de Nerello Mascalese et le reste en Nerello Cappuccio, sur trois versants. La définition même de l'appellation.
Benanti Etna Rosso 2023 · 156 € les 6Le versant sud, à 900 mètres
Contrada Cavaliere, commune de Santa Maria di Licodia. Sables, cendres et lapilli, élevage en foudres de grande capacité.
Benanti Contrada Cavaliere 2022 · 116 € les 2Le nord, pour comparer
Contrada Calderara Sottana, sur des sables et graviers basaltiques. Même vigneron, même millésime, l'autre face de la montagne.
Benanti Calderara Sottana 2022 · 116 € les 2Un Piémontais installé en Sicile
IDDA, le projet de la famille Gaja autour de Biancavilla et Belpasso. Élevage en foudres et en barriques, mise en bouteille tardive.
Gaja Etna IDDA rosso 2021 · 138 € les 2Le blanc bio d'un vignoble de 300 ans
La famille Nicolosi possède le plus ancien vignoble du volcan. Carricante et cépages siciliens indigènes, en agriculture biologique.
Barone di Villagrande 2024 · 155,40 € les 6Le grand blanc de Milo
Vieilles vignes de Carricante dans la zone Etna Bianco Superiore, longuement élevées sur lies. Tendu, salin, fait pour attendre.
Benanti Pietra Marina 2020 · 160 €Voir toute la Sicile
Les blancs de Grillo et de Catarratto, les rouges de plaine et de montagne, tous réunis au même endroit.
Nos vins de SicilePasser au Nero d'Avola
L'autre rouge de l'île : sombre, mûr, rond. Rien à voir avec ce qui pousse sur le volcan, et c'est tout l'intérêt.
Le rayon Nero d'Avola
Une montagne en activité, des rouges presque translucides
On arrive sur l'Etna en s'attendant à un vin noir et puissant, parce que c'est un volcan et parce que c'est la Sicile. On trouve l'inverse : une robe si claire qu'on voit le fond du verre, un nez de groseille et d'herbes sèches, une acidité qui tient debout toute seule. Ce sont des vins de montagne, pas des vins du Sud.
L'explication tient à la hauteur et au sol. À 700 ou 900 mètres, la nuit reste froide même en août, la maturation s'étale et le raisin garde son acidité. Le sable volcanique, lui, ne retient presque rien : les racines descendent, les rendements sont faibles, et le vin gagne en définition ce qu'il perd en volume.
Comment on choisit
Par versant et par contrada, avant le millésime. Chez un même vigneron, deux parcelles distantes de quelques kilomètres donnent des vins que personne ne confondrait.
Et sur la retenue du bois. Le Nerello Mascalese a un tanin fin : une barrique neuve le recouvre en quelques mois. Les cuvées qui nous intéressent passent en foudre ou en cuve.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande sur les vins de l'Etna
Quels cépages entrent dans un vin de l'Etna ?
En rouge, le Nerello Mascalese à 80 % au minimum, complété par le Nerello Cappuccio. En blanc, le Carricante à 60 % au minimum, et à 80 % pour la mention Superiore. Ce sont trois cépages autochtones qu'on ne trouve pratiquement nulle part ailleurs.
En quoi ces vins diffèrent-ils du reste de la Sicile ?
Par le sol et par l'altitude. Ailleurs sur l'île, le Nero d'Avola donne un rouge sombre, mûr et rond, sur des collines et des plateaux. Ici, le Nerello Mascalese pousse sur du sable volcanique à 700 mètres et plus, et donne un vin pâle, tendu, au tanin fin. Le comparatif détaillé se trouve dans notre rayon Nero d'Avola, et nos vins de Sicile réunissent les deux styles.
Que veut dire contrada sur une étiquette ?
C'est une mention parcellaire, l'équivalent local du lieu-dit. Chaque contrada correspond à une coulée de lave nommée, avec son âge, sa granulométrie et son exposition propres. Sur cette montagne, c'est l'information la plus utile de l'étiquette, avant même le millésime : nos deux Benanti 2022 viennent de Calderara Sottana au nord et de Cavaliere au sud.
Jusqu'où montent les vignes ?
Nos parcelles se situent entre 700 et 900 mètres, ce qui est très haut pour de la vigne méditerranéenne. Chez Tenuta Monte Ilice, les pentes atteignent 40 %, ce qui interdit toute mécanisation : tout se fait à la main. C'est cette hauteur qui creuse l'écart de température entre le jour et la nuit, et cet écart qui garde l'acidité.
Un volcan actif, est-ce risqué pour la vigne ?
Les éruptions sont fréquentes mais les coulées atteignent rarement les vignobles, qui occupent des pentes anciennes. Les retombées de cendres, elles, renouvellent régulièrement les sols : c'est ce qui rend cette terre noire si pauvre en matière organique et si drainante. Le vrai risque quotidien reste climatique, comme partout.
Que vaut l'Etna Bianco ?
Beaucoup, et il reste moins connu que le rouge. Le Carricante donne un blanc sec, citronné, salin, avec des amers en finale et une vraie capacité de garde. Le sommet du genre porte la mention Superiore, réservée à la commune de Milo sur le versant est : c'est de là que vient notre Pietra Marina 2020.
Faut-il les carafer, et se gardent-ils ?
Une demi-heure de carafe suffit sur les rouges de contrada, rien n'est nécessaire sur les cuvées d'entrée. Servez les rouges autour de 15 °C, les blancs entre 10 et 12 °C. Côté garde, comptez cinq à huit ans pour les rouges d'appellation et davantage pour les vins de parcelle. Notre Monte Ilice 2018 a déjà passé douze mois en cuve puis douze mois en bouteille avant la vente : il est prêt.
Pourquoi des lots de deux, trois ou six bouteilles ?
Parce que la bouteille seule est épuisée et qu'il nous reste des lots complets. Le prix affiché est celui du lot, jamais celui d'une bouteille : 116 € pour deux Benanti de contrada, 106,50 € pour trois Nerello Cappuccio, 156 € pour six Etna Rosso. Nous l'indiquons partout sur cette page.