The Cutrer Chardonnay 2023

Cette cuvée de vignoble unique provient de The Cutrer Vineyard, dans la Russian River Valley, au cœur du comté de Sonoma en Californie. Les vignes, plantées serré, reposent sur un ancien fond marin qui emmagasine la chaleur du jour et la restitue aux ceps, tandis que les brouillards du Pacifique rafraîchissent les nuits. La diversité des microclimats, des sols, des porte-greffes et des clones offre une large palette de nuances à chaque parcelle.

Les raisins sont vendangés à la main de nuit, refroidis puis pressés en grappes entières. Après quelques jours de débourbage, les jus fermentent intégralement en fûts de chêne français, avec une fermentation malolactique complète. Le vin est élevé sept mois sur lies avec bâtonnages mensuels, puis assemblé et transféré en fûts de trois ans pour cinq mois supplémentaires, soit environ 14 mois d’élevage.

Ce vin dévoile des notes de pêche blanche, de poire, de pomme cuite, de caramel, de vanille, de nougat, de noix de macadamia, de pâte à tarte et d’épices douces. Le fruit mûr s’entremêle à une gourmandise pâtissière et à un boisé fondu. La bouche se montre riche et texturée, portée par une acidité juteuse qui mène à une finale vibrante et persistante.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les États-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.