Rutherford Merlot 2018

Esta cuvée procede exclusivamente del Rutherford Estate Vineyard, en el corazón del Napa Valley, en la denominación Rutherford. Situado en el «Rutherford Bench», el viñedo se beneficia de suelos aluviales bien drenados y ricos en minerales, propicios a una maduración regular de las uvas y a la expresión concentrada de las variedades bordelesas. La bodega cultiva sus propias viñas siguiendo un enfoque sostenible con la certificación Napa Green.

Las uvas se vendimian a mano en las horas frescas y se seleccionan en dos etapas, en racimo y en baya. Tras una fase de reposo con los hollejos, la fermentación se realiza a temperatura cálida con remontados suaves, seguida de una maceración prolongada antes del prensado. El vino tiene después 19 meses de crianza en barricas de roble francés, un 44 % de ellas nuevas; el 65 % de las uvas fermenta y se cría en barrica.

Este vino revela notas de ciruela negra, cereza negra, mora jugosa, casis, grafito, chocolate con leche, cacao, pimienta negra, vainilla y roble tostado. Matices de tabaco y hierbas secas completan este registro profundo y lleno de matices. La boca se muestra generosa y fresca, con una textura empolvada que recuerda al cacao, unos taninos suaves y maduros y un final largo, especiado y persistente.

En Estados Unidos, el 90 % del vino producido procede de California. Fue la llegada masiva de buscadores de oro a California lo que impulsó la industria vitícola californiana a mediados del siglo XIX, sobre todo en la región de Sonoma y Napa. A principios del siglo XX había 800 bodegas. De 1919 a 1933, la Ley Seca destruyó la gran mayoría de la industria vitícola californiana, hasta el punto de que en 1933 solo quedaban 140 bodegas que produjeran vino. No fue hasta 1960 cuando la industria vitícola empezó a recuperarse de la Ley Seca, y California era conocida sobre todo por la producción de vinos encabezados (al estilo del Oporto). También en los años sesenta se fundaron algunas de las bodegas más célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc.). En 1976 tuvo lugar un acontecimiento decisivo: la legendaria cata-concurso más conocida como el «Juicio de París». En ella, los más grandes vinos franceses se enfrentaron a los recién llegados estadounidenses. Aquel 24 de mayo, un resultado inesperado sacudió el mundo del vino, ya que, para sorpresa de todos, fueron los Estados Unidos los que se impusieron. Sin embargo, este concurso sigue siendo bastante desconocido para el gran público. Hoy no cabe duda de que Estados Unidos produce grandes vinos. Aunque California acapara en gran medida la fama de los vinos estadounidenses con sus excelentes Zinfandel, el estado de Oregón produce algunos de los mejores Pinot Noir del mundo y el estado de Washington ofrece excelentes Chardonnay, Merlot y Cabernet Sauvignon.