Juan Carlos Sancha Peña El Gato 2022

Peña El Gato procede de un antiguo viñedo familiar situado en Baños de Río Tobía, en la Rioja Alta, en pleno valle del Najerilla. Las cepas, conducidas en vaso y cultivadas en agricultura ecológica, ocupan una ladera orientada plenamente al sur, dibujada como un anfiteatro, a 650 metros de altitud. El suelo, pobre y poco profundo, combina arcillas y caliza, lo que limita de forma natural los rendimientos y concentra la uva. En esta zona fresca de la Rioja, de influencia atlántica, los inviernos fríos, los veranos templados y las fuertes amplitudes térmicas favorecen una maduración lenta y preservan la expresión aromática de la fruta.

La uva se vendimia a mano en cajas de 15 kg y después se despalilla. Se encuba directamente en barricas de 500 litros de roble francés de Tronçais, donde tienen lugar la fermentación alcohólica y la crianza. El vino permanece 11 meses en esos mismos recipientes. No realiza la fermentación maloláctica completa, una elección que contribuye a mantener su frescura y su tensión. Los rendimientos son muy bajos, en torno a 2500 kg por hectárea.

Este vino revela notas de fresa, frambuesa, cereza madura y frutos negros, completadas por matices de violeta, flores secas, ahumado, vainilla, tabaco, pimienta y hierbas secas. La boca ofrece una materia estructurada y compleja, sostenida por taninos sedosos, una acidez equilibrada y un final largo, fresco y persistente.

La historia del vino en España es tan antigua que nadie sabe realmente quién llevó las primeras vides a la región. Cuando los fenicios llegaron hace unos 3000 años y fundaron las actuales ciudades de Cádiz y Jerez, la viticultura ya estaba bien asentada, y los vinos españoles se comerciaron ampliamente por todo el Mediterráneo y el norte de África.



Podría decirse que España es un milagro vinícola. Tras años al margen del mundo de los grandes vinos, hoy es un actor de primer orden. La inversión y la ambición en viñedos y bodegas se traducen en tintos cada vez más ricos, complejos (a menudo con mucho alcohol) y especiados, cada vez más apreciados por los consumidores internacionales.



Orgullosa de tener más superficie de viñedo que cualquier otro país, España no ha hecho más que empezar a sacar partido de este recurso de forma coherente. España es una maraña anárquica de regiones y subregiones, igual que su territorio es una maraña anárquica de paisajes increíblemente agrestes. Basta un vistazo a un mapa para darse cuenta de la diversidad climática de las numerosas regiones vitivinícolas españolas, desde los viñedos verdes y empapados de Galicia, en la costa atlántica del norte, hasta los viñedos abrasados del sureste mediterráneo. La gracia salvadora de España, en lo que a viticultura se refiere, es la altitud media de sus viñedos, superior a 600 metros. Por eso, buena parte de los viñedos españoles logran uvas con buen color y buena acidez, sencillamente porque las temperaturas nocturnas son relativamente bajas y las uvas no maduran hasta el final de un ciclo vegetativo lo bastante largo.



Pero hay un auténtico tesoro para quien esté dispuesto a buscar y, ahora que en España ha surgido un público entendido, todo tipo de inversores ambiciosos han puesto de su parte para cambiar la imagen del vino español. Hoy, una nueva generación de viticultores ha empezado, sin hacer ruido, a elaborar vinos espectaculares y a experimentar con variedades que hace muy poco habrían sido impensables. El vino sigue siendo un producto importante y forma parte integral de la cultura española.