La Rioja Alta Gran Reserva 904 2016

Mitt i Rioja Alta i norra Spanien breder vingården för Gran Reserva 904 främst ut sig kring Haro och grannbyarna, på Ebros högra strand. De utvalda skiftena har ett tempererat atlantiskt klimat med kontinentala influenser och magra jordar av kalkhaltig lera som gynnar en långsam och jämn mognad av druvorna. Denna mosaik av terroirer på måttlig höjd ger vinet dess elegans, typiska friskhet och stora lagringsförmåga, kännetecken för Riojas klassiska stil.

Druvorna, till största delen Tempranillo samt Graciano, skördas för hand, sorteras noggrant och avstjälkas före en kontrollerad jäsning i ståltankar. Efter den malolaktiska jäsningen lagras vinet länge på barriquer av amerikansk ek, med regelbundna omtappningar som främjar syresättning och naturlig klarning. Den färdiga blandningen vilar sedan på flaska för att ytterligare förfina texturen, harmonisera de tertiära aromerna och säkra den aromatiska komplexitet som kännetecknar denna cuvée i klassisk Riojastil.

Vinet har toner av mogna röda bär, mörk frukt och torkad frukt, kompletterade av delikata blommiga inslag, kryddiga nyanser som påminner om vanilj och kryddnejlika samt en rostad fatkaraktär med ceder från ekfatslagringen. Smaken är fyllig och silkig, buren av en frisk syra, fina och polerade tanniner och en lång, harmonisk och ihållande eftersmak som understryker den klassiska och förfinade karaktären hos denna Gran Reserva.

Vinets historia i Spanien är så gammal att ingen riktigt vet vem som förde de första vinstockarna till regionen. När fenicierna kom för omkring 3 000 år sedan och grundade dagens städer Cádiz och Jerez var vinodlingen redan väletablerad, och spanska viner handlades i stor omfattning över hela Medelhavet och i Nordafrika. Man skulle kunna säga att Spanien är ett vinmirakel. Efter många år vid sidan av de stora vinernas värld är landet i dag en viktig aktör. Investeringar och ambitioner i vingårdar och vinkällare ger allt fylligare, mer komplexa (ofta mycket alkoholstarka) och kryddiga röda viner som uppskattas alltmer av internationella konsumenter. Spanien, som är stolt över att ha mer mark ägnad åt vinodling än något annat land, har bara börjat dra nytta av denna resurs på ett konsekvent sätt. Spanien är ett oordnat virrvarr av regioner och delregioner, precis som landet självt är ett oordnat virrvarr av otroligt karga landskap. En blick på kartan räcker för att se den klimatiska mångfalden mellan Spaniens många vinregioner, från de gröna, regnvåta vingårdarna i Galicien på den norra Atlantkusten till de solbrända vingårdarna i sydöstra Spanien vid Medelhavet. Spaniens räddning, vinodlingsmässigt, är vingårdarnas genomsnittliga höjd på över 600 meter. En stor del av de spanska vingårdarna lyckas därför ge druvor med bra färg och syra helt enkelt för att nattemperaturerna är relativt låga och druvorna inte mognar förrän i slutet av en tillräckligt lång växtsäsong. Men det finns en verklig skatt att hitta för den som är beredd att gräva, och nu när en krets av kännare har vuxit fram i Spanien har alla sorters ambitiösa investerare bidragit till att förändra bilden av spanskt vin. I dag har en ny generation vinmakare i all stillhet börjat göra spektakulära viner och experimentera med druvsorter som för inte så länge sedan hade varit otänkbara. Vin är fortfarande en viktig vara och en självklar del av den spanska kulturen.