Cerro Las Cuevas Tempranillo 2018

Mitt i Rioja Alta ligger vingården Cerro Las Cuevas på höglänta sluttningar i kommunen Haro, i norra Spanien. Skiftena, planterade i magra jordar av lera, grus och kalkhällar, påverkas av både atlantiskt klimat och medelhavsklimat. Mosaiken av terroirer, utsatt för svala vindar och stora temperaturskillnader, ger druvorna en långsam och balanserad mognad. Planteringen är organiserad i små öar av gamla stockar, som sköts med särskild omsorg om platsens uttryck.

Handskörd i lådor, med sortering av klasarna vid ankomsten till källaren. Alkoholisk jäsning i ståltank med temperaturkontroll och en maceration anpassad för en varsam extraktion av Tempranillo. Den malolaktiska jäsningen sker i barrique. Lagringen fortsätter sedan på ekfat (främst franska) under en förlängd period, före ytterligare mognad på flaska för att harmonisera tanninstrukturen och bevara uttrycket av terroiren i Cerro Las Cuevas.

Vinet visar toner av mogna mörka bär, körsbär och plommon, uppburna av blommiga inslag av viol och pion. Kryddiga nyanser av mild peppar, lakrits och en elegant fatkaraktär med drag av vanilj och ceder fullbordar buketten. I munnen är vinet fylligt och precist, buret av en fin tanninstruktur, en balanserad friskhet och en lång, lätt mineralisk eftersmak som ger relief och stramhet.

Vinets historia i Spanien är så gammal att ingen riktigt vet vem som förde de första vinstockarna till regionen. När fenicierna kom för omkring 3 000 år sedan och grundade dagens städer Cádiz och Jerez var vinodlingen redan väletablerad, och spanska viner handlades i stor omfattning över hela Medelhavet och i Nordafrika. Man skulle kunna säga att Spanien är ett vinmirakel. Efter många år vid sidan av de stora vinernas värld är landet i dag en viktig aktör. Investeringar och ambitioner i vingårdar och vinkällare ger allt fylligare, mer komplexa (ofta mycket alkoholstarka) och kryddiga röda viner som uppskattas alltmer av internationella konsumenter. Spanien, som är stolt över att ha mer mark ägnad åt vinodling än något annat land, har bara börjat dra nytta av denna resurs på ett konsekvent sätt. Spanien är ett oordnat virrvarr av regioner och delregioner, precis som landet självt är ett oordnat virrvarr av otroligt karga landskap. En blick på kartan räcker för att se den klimatiska mångfalden mellan Spaniens många vinregioner, från de gröna, regnvåta vingårdarna i Galicien på den norra Atlantkusten till de solbrända vingårdarna i sydöstra Spanien vid Medelhavet. Spaniens räddning, vinodlingsmässigt, är vingårdarnas genomsnittliga höjd på över 600 meter. En stor del av de spanska vingårdarna lyckas därför ge druvor med bra färg och syra helt enkelt för att nattemperaturerna är relativt låga och druvorna inte mognar förrän i slutet av en tillräckligt lång växtsäsong. Men det finns en verklig skatt att hitta för den som är beredd att gräva, och nu när en krets av kännare har vuxit fram i Spanien har alla sorters ambitiösa investerare bidragit till att förändra bilden av spanskt vin. I dag har en ny generation vinmakare i all stillhet börjat göra spektakulära viner och experimentera med druvsorter som för inte så länge sedan hade varit otänkbara. Vin är fortfarande en viktig vara och en självklar del av den spanska kulturen.