Artazu Santa Cruz Blanco 2019

I den nordligaste delen av Navarra ligger Artazu nära byn med samma namn, nordväst om Pamplona, vid foten av Pyrenéerna. Vinstockarna till cuvéen Santa Cruz Blanco trivs på luftiga sluttningar på relativt hög höjd, med ett svalt atlantiskt klimat som mildras av kontinentala influenser. Jordarna, till största delen kalkhaltig lera, ger naturlig dränering och god vattenreserv, vilket ger en långsam och jämn mognad av druvorna och samtidigt bevarar en tydlig syra och ett mineraliskt uttryck i vinerna.

Vinet kommer från gamla stockar av Garnacha Blanca som odlas på höjd och skördas för hand. Det görs genom varsam pressning av hela druvor, följd av jäsning på ekfat med vildjäst. Lagringen fortsätter på fin jästfällning på barrique, med regelbunden bâtonnage, för att vinna i fyllighet, textur och aromatisk komplexitet och samtidigt bevara den friskhet och mineralitet som kännetecknar Artazus terroir.

Vinet har toner av stenfrukt, mogen citrus och krispig vit frukt, kompletterade av delikata blommiga inslag, fint kryddiga nyanser och en subtil mineralisk dimension som påminner om våt sten. Smaken är fyllig men stram, buren av en frisk syra och en lätt krämig textur, med en perfekt integrerad fatkaraktär och en lång eftersmak, salt och uppfriskande, som understryker helhetens precision och balans.

Vinets historia i Spanien är så gammal att ingen riktigt vet vem som förde de första vinstockarna till regionen. När fenicierna kom för omkring 3 000 år sedan och grundade dagens städer Cádiz och Jerez var vinodlingen redan väletablerad, och spanska viner handlades i stor omfattning över hela Medelhavet och i Nordafrika. Man skulle kunna säga att Spanien är ett vinmirakel. Efter många år vid sidan av de stora vinernas värld är landet i dag en viktig aktör. Investeringar och ambitioner i vingårdar och vinkällare ger allt fylligare, mer komplexa (ofta mycket alkoholstarka) och kryddiga röda viner som uppskattas alltmer av internationella konsumenter. Spanien, som är stolt över att ha mer mark ägnad åt vinodling än något annat land, har bara börjat dra nytta av denna resurs på ett konsekvent sätt. Spanien är ett oordnat virrvarr av regioner och delregioner, precis som landet självt är ett oordnat virrvarr av otroligt karga landskap. En blick på kartan räcker för att se den klimatiska mångfalden mellan Spaniens många vinregioner, från de gröna, regnvåta vingårdarna i Galicien på den norra Atlantkusten till de solbrända vingårdarna i sydöstra Spanien vid Medelhavet. Spaniens räddning, vinodlingsmässigt, är vingårdarnas genomsnittliga höjd på över 600 meter. En stor del av de spanska vingårdarna lyckas därför ge druvor med bra färg och syra helt enkelt för att nattemperaturerna är relativt låga och druvorna inte mognar förrän i slutet av en tillräckligt lång växtsäsong. Men det finns en verklig skatt att hitta för den som är beredd att gräva, och nu när en krets av kännare har vuxit fram i Spanien har alla sorters ambitiösa investerare bidragit till att förändra bilden av spanskt vin. I dag har en ny generation vinmakare i all stillhet börjat göra spektakulära viner och experimentera med druvsorter som för inte så länge sedan hade varit otänkbara. Vin är fortfarande en viktig vara och en självklar del av den spanska kulturen.