La Poza de Ballesteros 2022

Mitt i Rioja Alavesa ligger vingården La Poza de Ballesteros, som tillhör Artadi med bas kring byn Laguardia i norra Spanien. Detta enskilda skifte, planterat i kalkhaltig lera blandad med grus, har ett kontinentalt klimat som mildras av atlantiskt inflytande. Beläget på sluttningar med gott läge drar det nytta av stora temperaturskillnader mellan dag och natt, vilket ger en långsam och fullständig mognad av druvorna och samtidigt bevarar friskhet, aromatisk finess och naturlig balans.

Druvorna från La Poza de Ballesteros skördas för hand på ett enda skifte, med noggrann sortering i vingården och i källaren. Jäsningen sker i öppna kar med varsamma överpumpningar och nedtryckningar av druvhattarna för att försiktigt extrahera färg och tanniner. Macerationen förlängs för att förfina strukturen. Vinet lagras sedan länge på barriquer av ek, där det vinner i aromatisk komplexitet och djup och samtidigt bevarar fruktens renhet och terroirens mineraliska uttryck.

Vinet har toner av mogen mörk frukt, saftiga röda bär och viol, med inslag av milda kryddor, lakrits och peppar samt fatnyanser av ceder och vanilj. Smaken är fyllig och koncentrerad, buren av en silkig tanninstruktur och en balanserande friskhet, med en sammetslen textur och en lång och ihållande eftersmak som lyfter fram fruktens renhet och terroirens mineralitet.

Vinets historia i Spanien är så gammal att ingen riktigt vet vem som förde de första vinstockarna till regionen. När fenicierna kom för omkring 3 000 år sedan och grundade dagens städer Cádiz och Jerez var vinodlingen redan väletablerad, och spanska viner handlades i stor omfattning över hela Medelhavet och i Nordafrika. Man skulle kunna säga att Spanien är ett vinmirakel. Efter många år vid sidan av de stora vinernas värld är landet i dag en viktig aktör. Investeringar och ambitioner i vingårdar och vinkällare ger allt fylligare, mer komplexa (ofta mycket alkoholstarka) och kryddiga röda viner som uppskattas alltmer av internationella konsumenter. Spanien, som är stolt över att ha mer mark ägnad åt vinodling än något annat land, har bara börjat dra nytta av denna resurs på ett konsekvent sätt. Spanien är ett oordnat virrvarr av regioner och delregioner, precis som landet självt är ett oordnat virrvarr av otroligt karga landskap. En blick på kartan räcker för att se den klimatiska mångfalden mellan Spaniens många vinregioner, från de gröna, regnvåta vingårdarna i Galicien på den norra Atlantkusten till de solbrända vingårdarna i sydöstra Spanien vid Medelhavet. Spaniens räddning, vinodlingsmässigt, är vingårdarnas genomsnittliga höjd på över 600 meter. En stor del av de spanska vingårdarna lyckas därför ge druvor med bra färg och syra helt enkelt för att nattemperaturerna är relativt låga och druvorna inte mognar förrän i slutet av en tillräckligt lång växtsäsong. Men det finns en verklig skatt att hitta för den som är beredd att gräva, och nu när en krets av kännare har vuxit fram i Spanien har alla sorters ambitiösa investerare bidragit till att förändra bilden av spanskt vin. I dag har en ny generation vinmakare i all stillhet börjat göra spektakulära viner och experimentera med druvsorter som för inte så länge sedan hade varit otänkbara. Vin är fortfarande en viktig vara och en självklar del av den spanska kulturen.