Blandy's Vintage Malmsey 1996

Este Malmsey 1996 da Blandy's é originário da ilha da Madeira, no coração do oceano Atlântico, a cerca de 900 quilómetros da costa portuguesa e 600 quilómetros de África. As uvas provêm de São Jorge, na costa norte, onde as vinhas são conduzidas em espaldeira e em latadas tradicionais. Os solos vulcânicos, formados por basaltos, traquitos e tufos, e o clima temperado oceânico, cuja temperatura e humidade variam com a altitude, preservam a acidez que permite a estes vinhos atravessar as décadas.

A vindima de 1996 foi feita à mão, com uma seleção qualitativa em várias passagens consoante a maturação das uvas. A fermentação foi interrompida cedo pela fortificação com aguardente vínica, para preservar a riqueza natural do Malmsey. O vinho envelheceu depois segundo o sistema de canteiro, em cascos de carvalho à temperatura ambiente, até ao engarrafamento em 2025, numa série de 1 414 garrafas.

Este vinho revela notas de frutos secos, doce de fruta madura, brandy velho, mel, canela, figo cristalizado, nozes e caramelo. A cor topázio ganha nuances acobreadas e douradas. Na boca, doce, muito rico e suave, prolonga-se num final longo e caloroso, com nuances de especiarias e fruta cristalizada.

A rica história de Portugal está intimamente ligada aos seus vinhos, em particular ao seu vinho mais célebre, o vinho do Porto. Das antigas cidades de Lisboa e do Porto às pequenas vilas medievais e às ruínas romanas, o passado continua bem vivo no Portugal moderno. Umas boas férias no coração deste país, onde nasceram os vinhos do Porto, são uma forma única de descobrir a cultura do Velho Mundo, o clima, o belo campo e, claro, os deliciosos vinhos. Embora a história do vinho em Portugal remonte aos Romanos, só no início do século XIX surgiu o vinho que hoje conhecemos como vinho do Porto. O vinho de mesa português já era muito procurado desde meados do século XVII, sobretudo pelos britânicos. Para tornar os rústicos vinhos portugueses mais estáveis e mais agradáveis ao paladar, eram acrescentadas pequenas quantidades de aguardente às barricas de vinho antes do embarque. Por fim, as empresas britânicas começaram a investir na região e aperfeiçoaram o processo de adição de aguardente durante a fermentação, e não depois, o que permitiu preservar os sabores frutados característicos do vinho tinto, únicos da região do Vale do Douro, em Portugal. Nos últimos anos, deu-se uma pequena revolução na região do Douro no que respeita ao desenvolvimento de vinhos tintos e brancos secos de estilo moderno, paralelamente à produção muito tradicional de vinhos do Porto. Os vinhos de mesa continuam também a desempenhar um papel importante. O aumento do investimento, a melhoria das técnicas vitícolas e a modernização do setor estão a dar resultados interessantes. O que é único em Portugal é o enorme número (mais de 500) de castas autóctones (embora por vezes impronunciáveis). Mesmo a maioria dos especialistas em vinho não conhece bem as uvas que dão origem ao vinho do Porto, ao Madeira ou a qualquer outro vinho português. Tal como a vizinha Espanha, Portugal vive há cerca de vinte anos uma revolução tranquila. A relutância em seguir as tendências e em plantar castas internacionais está agora a dar frutos, e a nova geração de vinhos cheios de "efeito terroir" e de fruta é mais do que capaz de rivalizar na cena mundial. Os sabores únicos que caracterizam as castas autóctones de Portugal tornaram-se o seu trunfo. Uma boa notícia para quem procura uma alternativa aos vinhos das omnipresentes castas internacionais. O terroir é muito diversificado. De norte a sul, de leste a oeste, da montanha às vinhas marítimas, quentes e secas ou frescas e verdes. Em todos os estilos, do vinho verde ao Porto, dos brancos secos e estaladiços aos tintos elegantes, de tantas formas diferentes, os vinhos portugueses são únicos.