Erbacher Michelmark Riesling Spätlese 2015

Wijnhuis Winzer von Erbach ligt in het hart van de Rheingau, waar enkele van de beroemdste historische Duitse Rieslings worden gemaakt. De diepe bodems van grindhoudende leem, löss en dikke mergellagen langs de Rijn, in het terroir “Erbacher Michelmark”, leveren een dichte, gelaagde Riesling met stralend fruit en een sprankelende mineraliteit. Deze wijn wordt grotendeels gemaakt van rieslingdruiven die als late oogst (vendange tardive) werden geplukt. Die druiven hebben dus een hogere rijpheid bereikt, wat in het Duits wordt aangeduid met de term “Spätlese”. In de wijngaard worden de trossen daarom nauwkeurig geselecteerd. Het sap wordt zachtjes geperst, op lage temperatuur vergist in roestvrijstalen tanks en daarna lang op fijne gistsporen gerijpt om de wijn meer body te geven. In de mond herken je meteen de sprankel van de riesling, gedragen door aroma's van groene appel, gele perzik, abrikoos, mirabel, citrusschil, gedroogde bloemen, vuursteen en petroleum. De wijn is gul en tegelijk perfect in balans dankzij een strakke zuurgraad, die zorgt voor een lange, sappige en rasechte afdronk. 

Duitsland heeft een lange en roemrijke wijnbouwgeschiedenis. De Romeinen legden de eerste wijngaarden van het land aan langs de oevers van de Moezel, bij de huidige stad Trier. In de derde eeuw na Christus breidden de aanplantingen zich uit naar verschillende naburige valleien, vooral die van de zijrivieren van de Moezel. In de middeleeuwen had de christelijke kerk, en dan vooral de cisterciënzer en benedictijner kloosters, grote invloed op de ontwikkeling van de wijnbouw en de productie van kwaliteitswijn in Duitsland. Duitsland staat al van oudsher bekend om zijn uitstekende witte wijnen: een tikje zoet, laag in alcohol, maar altijd van hoge kwaliteit. De laatste jaren geven wijnliefhebbers echter steeds vaker de voorkeur aan drogere wijnen. Daarom is de Duitse markt geëvolueerd om aan alle smaken tegemoet te komen, met enkele prachtige droge Rieslings en andere witte druivenrassen, zoals Pinot Blanc, Gewürztraminer en Grauburgunder. Warmere zomers en zachtere winters hebben ook rosés en rode wijnen in de kaart gespeeld; de Pinot Noir is inmiddels het op twee na meest aangeplante druivenras van het land. Maak dus je keuze, van traditionele Rieslings tot grote rode wijnen: het aanbod is breed en wordt nog steeds breder. De Duitse wijnsector raakte in de 20e eeuw qua kwaliteit de weg kwijt, door aanplantingen uit te breiden naar minder gunstige percelen en de rendementen op te drijven tot niveaus waarop de kwaliteit ernstig in het gedrang kwam. De grootste Duitse wijnproducenten zijn echter nooit helemaal verdwenen, en sinds het einde van de 20e eeuw zijn er aanzienlijke inspanningen geleverd om Duitsland zijn vroegere glorie terug te geven. De rendementen zijn nu wettelijk beperkt en veel toonaangevende producenten hebben de krachten gebundeld in de vereniging VDP (zie Duitse wijnetiketten). De leden van de VDP zijn verplicht zich toe te leggen op kwaliteit in plaats van kwantiteit. Qua volume behoort Duitsland tot de tien grootste wijnproducerende landen ter wereld. Iets meer dan 60% van de geproduceerde wijn is wit, en algemeen wordt aangenomen dat de witte wijnen van de beste percelen en de meest gerenommeerde producenten van Duitsland tot de grootste ter wereld behoren. Ook de Duitse rode wijnen winnen aan populariteit en kwaliteit, vooral die van Spätburgunder, de lokale naam van Pinot Noir. De op één na populairste rode druif (althans qua aangeplante hectares) is de Dornfelder.