Sake Tenpo 13

Deze sake komt uit de prefectuur Shiga, aan de oever van het Biwameer, en ontstaat in een omgeving met koude winters en warme zomers, getemperd door de invloed van het grootste meer van Japan. De rijstvelden profiteren van overvloedig water uit de omliggende bergen en van vruchtbare bodems die een gelijkmatige rijping van de korrels bevorderen. Dit contrastrijke klimaat, met koele nachten tijdens het groeiseizoen, bewaart de zuurgraad en de aromatische zuiverheid van de rijst die voor deze cuvée bestemd is.

Deze Yamahai Junmai wordt gemaakt volgens een traditionele methode voor het bereiden van de gistvoorcultuur, zonder toevoeging van melkzuur, waardoor gisten en melkzuurbacteriën zich op natuurlijke wijze ontwikkelen. De rijst wordt zorgvuldig gepolijst om de zetmeelrijke kern te concentreren en gist daarna langzaam op lage temperatuur, wat een complex aromapalet en een volle structuur oplevert. Er wordt geen gedistilleerde alcohol toegevoegd, zodat de intrinsieke rijkdom van de rijst en de diepte van deze langdurige gisting naar voren komen.

Deze sake onthult tonen van geroosterde granen, noten en gedroogd fruit, aangevuld met hints van paddenstoel en bosgrond en een delicate nuance van rijp fruit. In de mond is de textuur vol en fluweelzacht, ondersteund door een goed geïntegreerde zuurgraad die de afdronk verlengt. De aromatische lengte laat uitgesproken umami-indrukken uitkomen en geeft een warm en harmonieus gevoel dat vraagt om smaakvolle combinaties aan tafel.

De geschiedenis van sake in Japan is een verhaal van duizenden jaren, nauw verbonden met de rijstteelt en met shintō-rituelen. Al vanaf de 3e eeuw berustten de eerste rijstfermentaties, bekend als kuchikami no sake, op het kauwen van de korrels door priesteressen, waardoor de enzymen vrijkwamen die nodig zijn om zetmeel in suiker om te zetten. In de loop der tijd maakten vooruitgang in de landbouw en brouwtechnieken uit China het mogelijk de productie te verfijnen, wat leidde tot methoden van meervoudige parallelle fermentatie die wereldwijd uniek zijn. In de Heian-periode wordt sake een centraal onderdeel van keizerlijke en religieuze ceremonies, een symbool van zuiverheid en van de verbondenheid tussen goden en mensen. In de Edo- en Meiji-periode maken betere gisten, het beheersen van het polijsten van rijst en de nationale distributie van sake een volksdrank, verankerd in het dagelijkse en feestelijke leven van Japan. Tegelijkertijd ontstaan er andere gefermenteerde of gedistilleerde dranken, zoals shōchū en awamori, voortgekomen uit zuidelijke terroirs en buitenlandse invloeden. Vandaag blijft sake zichzelf opnieuw uitvinden: als verbinding tussen traditie en moderniteit weerspiegelt hij de diversiteit van klimaten, rijstsoorten en regionale vakkennis, en belichaamt hij tegelijk de gastvrije ziel van Japan.