Reserve Barbaresco 2016

De Barbaresco Reserve van het wijndomein Sottimano komt uit de heuvels van Piëmont, in het noordwesten van Italië, in het hart van de appellatie Barbaresco. De wijnstokken staan op hellingen in en direct rond de gemeente Neive, met uiteenlopende liggingen en mergelkalkbodems rijk aan klei en zand. Dit frisse en goed geventileerde terroir in de Langhe bevordert een langzame rijping van de druiven en laat de aromatische finesse en de structuur die typisch zijn voor de Nebbiolo precies tot uiting komen.

Op het wijndomein Sottimano worden de Nebbiolo-druiven voor de Barbaresco volrijp met de hand geoogst, vervolgens ontsteeld en vergist met wilde gisten, zonder strikte temperatuurcontrole, met lange schilwekingen en zacht overpompen. De malolactische gisting verloopt op natuurlijke wijze in Franse eikenhouten barriques, waarin de wijn vervolgens lang rijpt, grotendeels in al gebruikte vaten, om de expressie van het terroir te bewaren; na een rustperiode in de tank wordt hij zonder sterke filtratie gebotteld.

Deze wijn onthult tonen van zwarte kers, rijp rood fruit en pruim, aangevuld met bloemige accenten van viooltjes en gedroogde roos. Kruidige nuances van zoethout en peper vermengen zich met subtiel hout, met rokerige en licht balsamische accenten. In de mond is de wijn vol en precies, gedragen door levendige zuren, stevige maar verfijnde tannines en een lange, sappige afdronk met een aanhoudende minerale ondertoon.

Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!