Rosso Ca del Merlo 2017

De Rosso Ca' del Merlo komt van de heuvels van Negrar, in het hart van de Valpolicella Classica, in de provincie Verona in het noordoosten van Italië. De wijngaard ligt op goed geventileerde hellingen op gematigde hoogte, waar kalkhoudende bodems en klei-leembodems zorgen voor een langzame, evenwichtige rijping van de druiven. De wijnstokken worden traditioneel in pergola veronese geleid, op terrasvormige percelen die vooral op het zuidwesten liggen, met royale zonneschijn en koelere nachten die de aromatische frisheid en de complexiteit van de wijn bewaren.

Deze wijn komt van wijnstokken op de heuvels van de Valpolicella en wordt gemaakt van met de hand geoogste druiven: een deel van de oogst wordt vers gevinifieerd, een ander deel volgens de traditie van het huis ingedroogd. De gisting verloopt langzaam, met lange macératies, om kleur en structuur zachtjes te extraheren. Daarna rijpt de wijn meerdere jaren in grote eikenhouten foeders, waardoor hij zich verfijnt, zijn tannines integreert en de aromatische complexiteit ontwikkelt die kenmerkend is voor het wijnhuis.

Deze wijn onthult tonen van zwarte kers, rijpe pruim en klein rood fruit, aangevuld met florale accenten die aan viooltjes en gedroogde rozen doen denken, en kruidige nuances van peper, zoethout en kruidnagel. Discrete houttonen, met hints van blonde tabak en cacao, vermengen zich met een lichte balsamicotoets. In de mond is de wijn vol en fluweelzacht, gedragen door een frisse zuurgraad, fijne maar aanwezige tannines en een lange, smaakvolle en harmonieuze afdronk.

Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!