Chardonnay 2023

De cuvée Far Niente Chardonnay is een blend van wijngaarden in de Napa Valley bij Coombsville, een koeler hoekje in het glooiende landschap, beschut door de heuvels ten oosten van de stad Napa. Deze wijngaarden zijn uniek dankzij hun warme, droge zomers en hun bodems van grindhoudend en vulkanisch slib, die zorgen voor een diepe beworteling en een uitstekende drainage. Die omstandigheden geven de wijn subtiliteit, complexiteit en aromatische rijkdom. De druiven werden geoogst en geselecteerd met de hand voor de beste kwaliteit. De vergisting gebeurt in roestvrijstalen tanks op gecontroleerde temperatuur. Daarna gaat de wijn over naar Franse eikenhouten vaten om de vergisting af te ronden in de kelders en de oude stenen wijnopslagplaatsen. De wijn heeft geen malolactische gisting ondergaan en rijpte 10 maanden op eikenhouten vaten (50% nieuw, 50% eenmaal gebruikt) op fijne gistsporen, voor meer diepte, complexiteit en textuur. Deze wijn toont aroma's van witte vijg, meloen, kamperfoelie, citrusvruchten, honing, nectarine, citroenschil, geroosterde hazelnoten en specerijen. Mineraliteit en zuren tillen de volle smaak en de sierlijke afdronk op en ondersteunen ze. Deze wijn wint met de jaren nog aan rijkdom.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.