Commandaria Saint Barnabas

De Commandaria is een zoete, suikerrijke wijn die op de uitlopers van het Troodosgebergte wordt gemaakt door de autochtone druiven Xynisteri en Mavro in de zon te drogen. Het is een echte mythologische wijn, waarschijnlijk de oudste wijn ter wereld die nog steeds geproduceerd wordt, 2800 jaar na zijn vermoedelijke ontstaan. Het proces van indroging, dat de sleutel is tot deze mythische en legendarische wijn, moet plaatsvinden binnen de 14 dorpen die door de productieregels zijn aangewezen en die vandaag een beschermde oorsprongsbenaming Commandaria genieten.

De wijngaarden liggen op de zuidelijke hellingen van het Troodosgebergte, in het district Limassol, op een hoogte van 500 tot 900 meter, wat zorgt voor flinke temperatuurverschillen tussen dag en nacht en helpt om de delicate aroma's van de druiven vóór de oogst te bewaren. Daarin schuilt waarschijnlijk een van de sleutels tot het succes van deze nectar.

De rijping duurt minimaal 2 jaar in gebruikte eikenhouten foeders volgens de soleramethode. Deze weelderige cuvée heeft een heldere kleur met een oranje tint die nog heel fris oogt. De neus van deze wijn is treffend en heel zuiver, met nuances van bittere amandelen, koffie, specerijen, gekonfijte vijgen en cacao. De alcohol springt er helemaal niet uit en het geheel is een en al elegantie.

In de mond is de wijn aromatisch zeer precies en bijzonder smaakvol. De lengte is indrukwekkend en de wijn eindigt in een vuurwerk van aroma's van dadels, vijgen, zachte specerijen en gekonfijt fruit. Geen enkele zwaarte, met een lichte bitterheid die de natuurlijke frisheid van deze nectar prachtig in evenwicht brengt.

Het eiland ligt 80 km voor de zuidkust van Turkije en iets verder van de westkust van Syrië. Cyprus is het op twee na grootste eiland van de Middellandse Zee. Het is 225 km lang van oost naar west. De Cypriotische wijnsector beleefde zijn hoogtepunt in de middeleeuwen en ging in de eeuwen daarna gestaag en geleidelijk achteruit. Door zijn ligging was het eiland vroeger een handige tussenhaven op de reizen van Griekenland en Italië naar Egypte en de Levant. Cyprus was van groot nut voor middeleeuwse kooplieden en handelaars. Tot eind 20e eeuw werden de meeste lokale wijnen gemaakt in de zuidelijke havensteden Paphos en Limassol. Dat betekende dat het fruit lange afstanden moest afleggen in de mediterrane hitte, vaak met relatief primitieve vervoermiddelen. Intussen is er veel veranderd, met een nieuwe golf wijnboeren die hun eigen druiven telen en zelf wijnen maken die hun Cypriotische terroir weerspiegelen.