Niet te veel woorden, gewoon wijn
De wijngaard van Casa da Passarella ligt genesteld op het granieten plateau van Vila Nova de Tazem, in het hart van de subregio Serra da Estrela in de Dão, en profiteert van grote hoogte en sterke temperatuurverschillen. De percelen, omringd door bossen en bergen, liggen op arme bodems van verweerd graniet die gematigde rendementen en een grote aromatische concentratie opleveren. Dit koele, winderige terroir, met een landklimaat dat door de Atlantische invloed wordt getemperd, geeft de wijnen een natuurlijke spanning, mooie zuren en een minerale expressie die zeer kenmerkend is voor de Dão.
De druiven worden met de hand geoogst, ontsteeld en gekneusd, waarna een lange schilmaceratie op tank volgt die zorgt voor een uitgesproken extractie van fenolische stoffen. De gisting verloopt met wilde gisten, in contact met de schillen, in neutrale recipiënten om de expressie van het terroir te bewaren. Na het aftappen en een zachte persing rijpt de wijn enkele maanden op de fijne gistsporen, met beheerst overpompen of bâtonnage, en wordt hij zonder agressieve filtratie gebotteld om zijn structuur en aromatische complexiteit te behouden.
Deze wijn onthult tonen van rijpe citrusvruchten, appel en peer, aangevuld met delicate bloemige accenten en nuances van zachte specerijen die van de schilmaceratie komen, en een subtiele minerale dimensie die aan natte steen doet denken. In de mond is de wijn vol, met een licht tannische textuur die typisch is voor witte wijnen met schilmaceratie, gedragen door levendige zuren die de afdronk verlengen en een blijvende, gestructureerde en smaakvolle indruk nalaten.
Waar reizen we naartoe?
Beira Interior
Beira Interior ligt in het bergachtige achterland van centraal-oostelijk Portugal, tegen de Spaanse grens aan, in een ruige en afgelegen streek die wordt gedomineerd door de Serra da Estrela, het hoogste gebergte van het Portugese vasteland. De wijngaarden zijn verdeeld over drie subregio's — Castelo Rodrigo, Pinhel en Cova da Beira — op hoogtes tussen 400 en 700 meter, op droge graniet- en leisteenbodems, bezaaid met rotsblokken en geteisterd door de wind van het Castiliaanse plateau. De wijnbouwgeschiedenis gaat terug tot de Romeinse tijd, maar het waren de middeleeuwse kloosterorden, met name de tempeliers en de cisterciënzers, die de wijngaarden rond hun versterkte kloosters organiseerden, in een streek die lange tijd getekend werd door grensoorlogen met Castilië. Eeuwenlang bleef Beira Interior een land van kleinschalige, onbekende boerenwijnbouw, vergeten ten gunste van de kustregio's, tot een nieuwe generatie wijnboeren in de jaren 2000 het buitengewone potentieel van de oude, hooggelegen wijnstokken en de inheemse druivenrassen herontdekte. Het klimaat is continentaal en ruw, met ijskoude winters, snikhete zomers en spectaculaire temperatuurverschillen tussen dag en nacht, die de druiven een opmerkelijke frisheid en natuurlijke zuurgraad geven voor zo'n zuidelijke breedtegraad. Beira Interior brak door met diepe, elegante rode wijnen van Touriga Nacional, Rufete en Tinta Roriz, sprankelende en minerale witte wijnen van Síria, Fonte Cal en Arinto, en een handvol gedurfde cuvées van grote hoogte die tot de spannendste ontdekkingen van het hedendaagse Portugal behoren.
Het verhaal van het land
Portugal
De rijke geschiedenis van Portugal is nauw verbonden met zijn wijnen, en vooral met zijn beroemdste wijn: port. Van de oude steden Lissabon en Porto tot kleine middeleeuwse stadjes en Romeinse ruïnes: het verleden leeft nog altijd voort in het moderne Portugal. Een fijne vakantie in het hart van dit land, waar de port geboren is, is een unieke manier om de cultuur van de Oude Wereld, het klimaat, het mooie platteland en natuurlijk de heerlijke wijnen te ontdekken. Hoewel de wijngeschiedenis van Portugal teruggaat tot de Romeinen, ontstond pas aan het begin van de 19e eeuw de wijn die we vandaag kennen als port. De Portugese tafelwijn was al erg gewild sinds het midden van de 17e eeuw, vooral bij de Britten. Om de rustieke Portugese wijnen stabieler en aangenamer van smaak te maken, werden er vóór de verscheping kleine hoeveelheden brandewijn aan de wijnvaten toegevoegd. Uiteindelijk begonnen Britse handelshuizen in de streek te investeren en perfectioneerden ze het toevoegen van brandewijn tijdens de gisting in plaats van erna, waardoor de kenmerkende fruitige smaken van de rode wijn bewaard bleven, die uniek waren voor de Dourovallei in Portugal. De laatste jaren heeft zich in de Douro een kleine revolutie voltrokken met de ontwikkeling van moderne droge rode en witte wijnen, naast de zeer traditionele productie van port. Ook tafelwijnen blijven een belangrijke rol spelen. Meer investeringen, betere wijnbouwtechnieken en de modernisering van de sector leveren interessante resultaten op. Uniek aan Portugal is het zeer grote aantal (meer dan 500) inheemse druivenrassen (al zijn ze soms onuitspreekbaar). Zelfs de meeste wijnexperts kennen de druiven niet waarvan port, madeira of een andere Portugese wijn wordt gemaakt. Net als buurland Spanje maakt Portugal al zo'n twintig jaar een stille revolutie door. De terughoudendheid om trends te volgen en internationale druivenrassen aan te planten, werpt nu vruchten af: de nieuwe generatie wijnen, vol “terroirkarakter” en fruit, kan zich moeiteloos meten met de wereldtop. De unieke smaken van de inheemse Portugese druivenrassen zijn de grote troef van het land geworden. Goed nieuws voor wie eens iets anders zoekt dan wijnen van de alomtegenwoordige internationale druivenrassen. Het terroir is zo gevarieerd. Van noord naar zuid, van oost naar west, van de bergen tot de wijngaarden aan zee, warm en droog of koel en groen. In alle stijlen, van vinho verde tot port, van droge, knisperende witte wijnen tot elegante rode, op zoveel verschillende manieren: Portugese wijnen zijn uniek.