Altos de la Hoya 2022

Altos de la Hoya wordt gemaakt door Bodegas Olivares, een familiewijnhuis in de appellatie Jumilla, in het zuidoosten van Spanje, in de provincie Murcia. De wijngaard ligt op een hooggelegen plateau met arme, stenige bodems, gedomineerd door kalksteen en zand, wat wijnbouw met lage opbrengsten bevordert. Het klimaat is continentaal met een sterke mediterrane invloed: zeer hete zomers, koude winters en weinig neerslag. Deze extreme omstandigheden, samen met de hoogte, leveren geconcentreerde druiven op die toch hun frisheid behouden.

De oogst gebeurt begin oktober met de hand op geselecteerde percelen, overwegend met oude wijnstokken van Monastrell (Mourvèdre) aangevuld met een klein aandeel Grenache. Na een zorgvuldige sortering vergisten de druiven met wilde gisten in roestvrijstalen tanks op gecontroleerde temperatuur, wat de expressie van het fruit en de frisheid bewaart. De maceratie wordt met zorg geleid om kleur en tannines zacht te extraheren. De rijping duurt ongeveer 6 tot 8 maanden op oude Franse eikenhouten vaten of in grote foeders, om de structuur te verfijnen met respect voor het oorspronkelijke karakter van het druivenras en het terroir.

Deze wijn onthult tonen van zwart fruit, rood fruit, zwarte olijf, viooltjes, aangevuld met nuances van zachte kruiden en een subtiele toets van gerookte ceder. In de mond heeft hij een volle body met een fluweelzachte textuur, gedragen door een evenwichtige zuurgraad die dynamiek brengt. De tannines zijn aanwezig maar goed versmolten en geven structuur zonder hardheid. De afdronk laat een indruk na van frisheid en kruidig fruit.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.