Saint Georges Zinfandel 2021

Alex Krause en John Locke richtten Birichino op met één duidelijk doel: expressieve wijnen met karakter maken van de beste percelen oude wijnstokken in Californië, gelegen in koele klimaten. De druiven van deze Zinfandel (een Amerikaanse druif van Italiaanse oorsprong) komen uit een wijngaard die in 1922 werd aangeplant aan de voet van de Santa Cruz Mountains. Hij heeft de body en de zuren van een middelzware Pinot Noir. De behoudende teeltmethoden zorgen voor lage opbrengsten en heel kleine trossen, waardoor de aroma's zich volledig kunnen ontwikkelen zonder dat de druiven overrijp moeten worden en het alcoholgehalte te hoog oploopt. Er wordt niet gefilterd en een rijping op neutrale barriques van 9 maanden maakt de wijn soepeler zonder houttonen toe te voegen. In de aroma's overheerst rood fruit zoals rode bes, framboos en aardbei. Je vindt er ook bloemige tonen in, zoals viooltjes en menthol, en een grote verscheidenheid aan specerijen zoals zoethout. Een wijn vol finesse, in tegenstelling tot de traditionele Zinfandels die je in Californië vindt. Een grote wijn!

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.