Besson Grenache 2023

Als er één signatuurwijn is die de stijl van het wijnhuis Birichino illustreert, dan is het deze wel. De Besson-wijngaard werd in 1910 aangeplant, en het fruit van de meer dan 100 jaar oude stokken levert deze verrassende 100 % Grenache op. De combinatie van oude wijnstokken, lage opbrengsten, een natuurlijke vergisting, 12 maanden rijping op oude eikenhouten vaten en het ontbreken van filtratie levert een geurige, prismatische wijn vol subtiliteit op. Deze wijn maakt op meerdere niveaus indruk. De aroma's van rode bessen, bosaardbeien, gedroogde tijm, cranberry, framboos en granaatappel zijn tegelijk rustiek en verfijnd. Het gehemelte wordt omlijst door een frisse zuurgraad en een heerlijke mineraliteit die de smaken diepgang geven. Ver weg van de overdreven houtgerijpte en te geconcentreerde Californische stijl getuigt deze wijn van een fabelachtig evenwicht en grote finesse.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.