Niet te veel woorden, gewoon wijn
De wijngaard van Antonio Madeira ligt in de wijnregio Dão, in Midden-Portugal, en strekt zich uit over hooggelegen granietheuvels rond de Serra da Estrela. De percelen, vaak oude wijngaarden met een gemengde aanplant van autochtone druivenrassen, genieten van een landklimaat dat door de bergen wordt getemperd, met koele nachten die de aromatische frisheid bewaren. De arme, goed drainerende en overwegend granietrijke bodems zorgen voor gematigde opbrengsten en een sterke expressie van het terroir, en leveren rode wijnen op die tegelijk elegant en diepgaand zijn en een mooie spanning hebben.
De druiven van de cuvée A Palheira komen van oude wijnstokken op granietheuvels en worden met de hand geoogst en in de wijngaard geselecteerd. De vinificatie is weinig interventionistisch, met een spontane gisting op wilde gisten in tanks, om de expressie van het terroir te bewaren. De extractie is zacht om finesse en frisheid te behouden. Daarna rijpt de wijn in tanks en/of neutrale recipiënten, op de fijne gistsporen, zonder uitgesproken hout, gevolgd door een botteling met zo min mogelijk toevoegingen, in een geest van zuiverheid en precisie.
Deze wijn onthult tonen van vers rood fruit, zwart fruit en viooltjes, aangevuld met hints van zachte specerijen, peper en gedroogde kruiden, op een licht minerale en subtiel houtige achtergrond. In de mond is de wijn slank, met een zijdezachte textuur, een levendige zuurgraad die de proeverij verlengt, fijne maar aanwezige tannines en een lange, frisse en smaakvolle afdronk met terugkerende specerijen en fruit.
Waar reizen we naartoe?
De Dão
De Dão is een van de meest gerenommeerde wijnregio's van Portugal en ligt net ten zuiden van de beroemde Dourovallei. Het wijngebied ligt in het noorden van het land. De regio dankt haar naam aan de rivier de Dão, waarlangs de meeste wijngaarden van de streek liggen. De meeste kwaliteitswijngaarden van de Dão liggen op een hoogte tussen 150 en 450 meter boven zeeniveau. Door die hoogte komen de wijnstokken uit de schaduw van de vallei en krijgen ze volop zon, zodat ze overdag zo lang mogelijk aan fotosynthese kunnen doen. De hoogte vergroot ook het temperatuurverschil tussen dag en nacht, waardoor de druiven 's nachts kunnen afkoelen, wat nodig is om de zo gewenste zuren in de wijn te behouden. De regio had vroeger een slechte reputatie, maar dankzij de internationale media-aandacht voor wijn en verbeteringen in de productie (en de marketing) is ze beginnen te schitteren. De beste wijnen uit de Dão behoren vandaag tot de meest gewaardeerde van Europa en oogsten aan beide kanten van de Atlantische Oceaan steevast lof.
Het verhaal van het land
Portugal
De rijke geschiedenis van Portugal is nauw verbonden met zijn wijnen, en vooral met zijn beroemdste wijn: port. Van de oude steden Lissabon en Porto tot kleine middeleeuwse stadjes en Romeinse ruïnes: het verleden leeft nog altijd voort in het moderne Portugal. Een fijne vakantie in het hart van dit land, waar de port geboren is, is een unieke manier om de cultuur van de Oude Wereld, het klimaat, het mooie platteland en natuurlijk de heerlijke wijnen te ontdekken. Hoewel de wijngeschiedenis van Portugal teruggaat tot de Romeinen, ontstond pas aan het begin van de 19e eeuw de wijn die we vandaag kennen als port. De Portugese tafelwijn was al erg gewild sinds het midden van de 17e eeuw, vooral bij de Britten. Om de rustieke Portugese wijnen stabieler en aangenamer van smaak te maken, werden er vóór de verscheping kleine hoeveelheden brandewijn aan de wijnvaten toegevoegd. Uiteindelijk begonnen Britse handelshuizen in de streek te investeren en perfectioneerden ze het toevoegen van brandewijn tijdens de gisting in plaats van erna, waardoor de kenmerkende fruitige smaken van de rode wijn bewaard bleven, die uniek waren voor de Dourovallei in Portugal. De laatste jaren heeft zich in de Douro een kleine revolutie voltrokken met de ontwikkeling van moderne droge rode en witte wijnen, naast de zeer traditionele productie van port. Ook tafelwijnen blijven een belangrijke rol spelen. Meer investeringen, betere wijnbouwtechnieken en de modernisering van de sector leveren interessante resultaten op. Uniek aan Portugal is het zeer grote aantal (meer dan 500) inheemse druivenrassen (al zijn ze soms onuitspreekbaar). Zelfs de meeste wijnexperts kennen de druiven niet waarvan port, madeira of een andere Portugese wijn wordt gemaakt. Net als buurland Spanje maakt Portugal al zo'n twintig jaar een stille revolutie door. De terughoudendheid om trends te volgen en internationale druivenrassen aan te planten, werpt nu vruchten af: de nieuwe generatie wijnen, vol “terroirkarakter” en fruit, kan zich moeiteloos meten met de wereldtop. De unieke smaken van de inheemse Portugese druivenrassen zijn de grote troef van het land geworden. Goed nieuws voor wie eens iets anders zoekt dan wijnen van de alomtegenwoordige internationale druivenrassen. Het terroir is zo gevarieerd. Van noord naar zuid, van oost naar west, van de bergen tot de wijngaarden aan zee, warm en droog of koel en groen. In alle stijlen, van vinho verde tot port, van droge, knisperende witte wijnen tot elegante rode, op zoveel verschillende manieren: Portugese wijnen zijn uniek.