Valle de Uco, le vignoble d'altitude de Mendoza
48 bouteilles, de 10,50 € à 330 €Les rouges qui viennent d'ici n'ont ni la lourdeur ni le côté confituré qu'on prête encore au malbec argentin. Ils sont droits, serrés, tenus par une acidité rare sous cette latitude. L'explication tient au relief : les vignes poussent entre 900 et 1 700 mètres, sur des terrasses caillouteuses très pauvres, et les nuits y tombent de quinze à vingt degrés sous la température du jour.
Ce rayon réunit les parcellaires les plus recherchés de la vallée et les bouteilles de semaine, du chardonnay tendu aux pinots noirs de Tupungato.
Bousquet - Virgen Malbec 2021
Sans sulfites ajoutés ni passage en barrique, le malbec à nu, plein de fruit.
Atamisque - Atamisque Assemblage 2020
L'assemblage d'Atamisque, fruits noirs et tabac, une décennie devant lui.
E's Vino - Malbec 2024
Un Malbec élégant, issu des terroirs d’altitude de Gualtallary, alliant intensité, structure et minéralité
Dona Paula - Altitude Series 1100 2019
Malbec, Cabernet Sauvignon et Syrah se fondent pour créer cette cuvée complexe et équilibrée
Bousquet - Ameri Malbec 2019
La grande cuvée bio de Bousquet, un malbec d'altitude bâti pour attendre.
Revancha - Primera Revancha Malbec 2016
Un Malbec aux tanins velours, issu des meilleures parcelles du domaine
Dona Paula - Alluvia Malbec 2018
Un malbec de parcelle dans la vallée de Uco, dense, floral, bâti pour durer.
Dona Paula - Los Indios Malbec 2018
Malbec de climat frais à El Cepillo, poivre et violette sur une trame ferme.
Dona Paula - Altitude Series 1350 2019
Malbec, Cabernet Franc et Casavecchia forme un trio complexe au sein du célèbre terroir de Gualtallary
Domaine Nico - Histoire d'A Pinot Noir 2022
Un Pinot Noir d’altitude argentin, fin et précis, où la fraîcheur andine rencontre l’élégance bourguignonne.
Domaine Nico - Grand Père Pinot Noir 2022
Un pinot noir argentin d’altitude, alliant fraîcheur, finesse et intensité aromatique.
La Rural - Rutini Antologia LIII 2018
Un assemblage des meilleurs raisins du millésime, issu d'une sélection de 3 terroirs d'exception
Domaine Nico - La Savante Pinot Noir 2022
Un Pinot Noir d’altitude argentin qui allie finesse, fraîcheur et profondeur aromatique.
Domaine Nico - Le Paradis Pinot Noir 2018
Un pinot noir d’altitude argentin alliant finesse aromatique, fraîcheur et élégance de texture.
Catena Zapata - Adrianna White Stones 2023
Un grand chardonnay d’altitude argentin, précis, minéral et d’une remarquable tension.
Domaine Nico - Grand Mere Pinot Noir 2022
Un pinot noir d'altitude argentin qui conjugue finesse, fraîcheur et profondeur aromatique.
Catena - Alta Cabernet Sauvigon 2019
Un Cabernet d’altitude argentin, alliant intensité aromatique, fraîcheur andine et structure élégante.
Luca Wines - Beso de Dante 2019
Un rouge argentin d’altitude alliant intensité andine, fraîcheur et élégance bordelaise.
Catena Zapata - Nicasia 2020
Un Malbec de haute altitude signé Catena Zapata, alliant intensité aromatique, fraîcheur andine et profondeur de texture.
Catena Zapata - Adrianna Fortuna Terrae 2022
Un Malbec d’altitude d’une grande finesse, où la fraîcheur andine rencontre la profondeur des sols calcaires de Gualtallary.
Catena Zapata - Adrianna White Bones 2023
Un grand Chardonnay d’altitude argentin, tendu, minéral et profondément marqué par son terroir calcaire de Gualtallary.
Altos las Hormigas - Malbec Terroir Valle de Uco 2022
Un Malbec d’altitude précis et juteux, où la fraîcheur du Valle de Uco sublime l’expression du terroir calcaire.
Catena Zapata - Adrianna River 2022
Un Malbec de haute altitude, précis et profond, qui exprime avec éclat la minéralité singulière du vignoble Adrianna.
Catena Zapata - Adrianna Mundus Bacillus Terrae 2021
Un Malbec de haute altitude, d’une précision minérale rare, qui exprime avec finesse la singularité du vignoble Adrianna.
Les secteurs de la vallée, du nord au sud
La vallée se divise en trois départements : Tupungato au nord, Tunuyán au centre, San Carlos au sud. À l'intérieur, des indications géographiques plus fines ont été délimitées, sur la foi des sols plutôt que des limites administratives. C'est le premier découpage viticole argentin tracé ainsi, cône alluvial par cône alluvial.
| Zone | Altitude et sols | Cépages | Ce que ça donne dans le verre |
|---|---|---|---|
| Tupungato | 1 000 à 1 600 m, alluvions sableuses sur lit de galets | Malbec, chardonnay | Le département le plus haut et le plus frais. Fruit croquant, acidité franche, jamais de lourdeur. |
| Gualtallary | 1 200 à 1 700 m, galets enrobés de calcaire, la fameuse tosca | Malbec, chardonnay, cabernet francle trio qui a fait la réputation du secteur | Le secteur vedette de la vallée. Vins droits, salins, avec une finale presque crayeuse. |
| Tunuyán | 1 000 à 1 200 m, cônes alluviaux du río Tunuyán, graves profondes | Malbec, cabernet franc | Le centre historique. Plus de chair et de rondeur qu'au nord, sans perdre la fraîcheur. |
| Los Chacayes | 1 100 à 1 500 m, blocs et galets granitiques au pied de la cordillère | Malbecsur sols granitiques | Nez floral marqué, violette et poivre, tanin fin qui s'allonge sans jamais s'assécher. |
| San Carlos | 900 à 1 200 m, sols plus profonds, sable mêlé d'argile | Malbec, semillón | Le sud de la vallée, légèrement plus chaud. Vins souples, fruit mûr, abordables. |
| Paraje Altamira | 980 à 1 150 m, galets roulés cimentés par le carbonate de calcium | Malbec | Texture serrée, amertume noble en milieu de bouche, finale saline très reconnaissable. |
| La Consulta | 950 à 1 100 m, alluvions plus fines avec une part d'argile | Malbec, semillón | Le terroir le plus anciennement planté de la vallée. Fruit noir, tanin souple, boire assez tôt. |
| Vista Flores | 1 000 à 1 200 m, sables profonds reposant sur une nappe de galets | Malbec, cabernet sauvignonles assemblages bordelais y réussissent | Vins charnus et généreux, taillés pour la table plutôt que pour la garde longue. |
Peu d'étiquettes portent le nom de l'indication géographique : beaucoup se contentent de Valle de Uco. Le reste de la province est sur Mendoza et Luján de Cuyo.
Qui produit quoi dans notre rayon
La vallée a été plantée tard, pour l'essentiel à partir des années 1990. D'où une carte des producteurs très différente de celle de Luján de Cuyo : des maisons anciennes venues chercher la fraîcheur en altitude, et des domaines créés de toutes pièces sur un caillou nu.
| Domaine | Ce qu'il fait de mieux | Gamme de prix | Ce qui le distingue |
|---|---|---|---|
| Bousquet | Chardonnay non boisé, malbec de soifl'entrée de gamme de la vallée | 10,50 € à 33,00 € | Planté à Gualtallary en 1997 par une famille de Carcassonne, le domaine est certifié bio de la vigne au chai. |
| Catena Zapata | Les parcellaires du vignoble Adriannamalbec et chardonnay de Gualtallary | 90,00 € à 286,00 € | White Stones et White Bones sont deux chardonnay issus de deux sols distants de quelques centaines de mètres. |
| Matias Riccitelli | Malbec et chardonnay de sols calcairesdu premier prix au parcellaire | 19,90 € à 46,00 € | Sa gamme Sobre Suelos Calcáreos annonce la couleur : le calcaire est devenu ici un argument de vigneron. |
| Domaine Nico | Le pinot noir, et rien d'autrechaque parcelle vinifiée à part | 39,80 € à 330,00 € | Laura Catena a créé ce petit domaine en hommage à son grand-père Nicola, et n'y plante que du pinot noir. |
| Doña Paula | Assemblages malbec et cabernet franc lecture comparée de l'altitude | 24,00 € à 76,00 € | La série Altitude met deux hauteurs de plantation face à face, 1 100 et 1 350 mètres, dans la même gamme. |
| Atamisque | Cabernet sauvignon et assemblagesun extra brut également | 21,90 € à 38,00 € | Domaine de Tupungato qui vinifie aussi un effervescent de chardonnay et pinot noir, rare dans la région. |
| Rutini | Assemblages de gardemalbec, cabernet sauvignon, cabernet franc | 26,00 € à 59,95 € | La maison, fondée en 1885, signe avec Antología un assemblage qui résume son savoir-faire sur la vallée. |
| Altos las Hormigas | Un malbec de terroir sans maquillageélevage volontairement discret | 28,40 € | Le domaine embouteille séparément un Valle de Uco et un Luján de Cuyo, pour comparer deux écritures du cépage. |
Zuccardi, Luca Wines, Revancha et E's Vino complètent la sélection au gré des arrivages. Les producteurs sont également listés sur notre annuaire des domaines.
Le calcaire, ce qui a fait basculer la réputation du malbec
On a longtemps expliqué la qualité des vins d'Uco par la seule altitude. La vraie découverte est venue du sous-sol. En creusant des fosses, les vignerons ont trouvé sous les galets des dépôts de carbonate de calcium : la croûte blanche que les Argentins appellent tosca à Gualtallary, et qui cimente le cône alluvial de Paraje Altamira.
Ce calcaire change tout. Il retient peu d'eau, oblige la racine à descendre, donne de petites baies à pellicule épaisse. Dans le verre : une acidité qui tient, une amertume fine en milieu de bouche, cette salinité finale absente des malbecs de plaine.
Pourquoi les nuits comptent
À 1 400 mètres, l'écart entre le jour et la nuit dépasse souvent quinze degrés en été. La vigne travaille le jour, se met au repos la nuit : la maturation des tanins prend son temps pendant que l'acidité reste en place. C'est ce décalage, plus que la chaleur, qui explique la fraîcheur des vins.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande sur le Valle de Uco
Où se situe le Valle de Uco ?
À une centaine de kilomètres au sud-ouest de la ville de Mendoza, le long du piémont andin. Il regroupe trois départements, Tupungato, Tunuyán et San Carlos, et forme la partie la plus haute du vignoble de la province. Le reste de l'offre mendocine est réuni sur la page Mendoza.
Qu'est-ce que Gualtallary exactement ?
Un secteur du département de Tupungato, sur la frange la plus haute et la plus caillouteuse de la vallée, où les galets se mêlent aux dépôts calcaires appelés tosca. Sa réputation s'est faite en une vingtaine d'années à peine, et il concentre aujourd'hui les malbecs et les chardonnay les plus chers du pays.
Le malbec d'ici diffère-t-il de celui de Luján de Cuyo ?
Nettement. Plus bas et plus chaud, Luján de Cuyo donne des malbecs charnus, au tanin velouté. En altitude, le même cépage devient plus droit, avec un fruit moins confit et une finale saline. Altos las Hormigas met les deux versions côte à côte sous la même étiquette.
Quel budget prévoir pour une bonne bouteille ?
Comptez entre 20 € et 40 € la bouteille pour un malbec de domaine sérieux : c'est le cœur du rayon. En dessous de 15 €, les cuvées restent agréables mais simples. Au-delà de 100 €, vous entrez dans les parcellaires de Gualtallary, taillés pour la garde.
Peut-on acheter une seule bouteille ?
Une partie du rayon se vend à l'unité, le reste en lot de deux ou trois bouteilles, ou en caisse de six. Le sélecteur de format, sur chaque fiche produit, indique ce qui est disponible pour la cuvée regardée. Le prix affiché correspond alors au lot entier.
Pourquoi le chardonnay réussit-il si bien ici ?
Parce que l'altitude lui rend ce que la latitude lui enlève. Les nuits froides préservent son acidité, qui s'effondre vite sous les climats chauds, et le calcaire lui donne de la tension. Les versions les plus abouties évoquent davantage la Bourgogne que la Californie. Voir aussi le rayon chardonnay.
Et le cabernet franc, est-ce une curiosité ?
Non, c'est une vraie réussite locale et la plantation progresse vite. Le cépage a besoin de maturité pour perdre son côté végétal, et l'ensoleillement d'altitude la lui donne, sans l'excès de chaleur qui l'alourdirait. Il apparaît surtout en assemblage avec le malbec, auquel il apporte du relief et une note poivrée.
Combien de temps se gardent ces vins ?
Les cuvées d'entrée de gamme se boivent dans les trois à cinq ans, sur leur fruit. Les malbecs de domaine tiennent facilement huit à dix ans. Les parcellaires de Gualtallary et de Paraje Altamira, mieux structurés, demandent souvent cinq ans de cave avant de s'ouvrir et se gardent au-delà de quinze ans.
Avec quels plats les servir ?
Le malbec d'altitude appelle la viande rouge grillée et l'agneau, et sa fraîcheur supporte les plats relevés. Les pinots noirs conviennent à la volaille rôtie et aux champignons, les chardonnay aux poissons gras et aux pâtes pressées. Servez les rouges vers 16 degrés, les blancs vers 11.
Que découvrir ensuite dans le catalogue ?
Si l'altitude vous intéresse, Salta monte encore plus haut, avec ses torrontés et ses malbecs des Valles Calchaquíes. Pour un registre plus frais et plus méridional, allez voir la Patagonie et ses pinots noirs. L'ensemble du pays est rassemblé sur la page vins d'Argentine, et le cépage roi sur malbec.