Shafer Hillside Select 2023

Hillside Select es la expresión más pura de la bodega Shafer: procede exclusivamente de las laderas de la finca en el Stags Leap District, en pleno Napa Valley. Ensambla los bloques Sunspot, John’s Folly, Hitching Post y Palisade, cuyas pequeñas bayas muy coloreadas ofrecen una concentración notable. La añada 2023, una de las más largas y frescas en más de una década, permitió una maduración lenta hasta finales de septiembre.

La uva se vendimia a mano y se despalilla. La fermentación alcohólica, con levaduras autóctonas, y la maceración con los hollejos tienen lugar en depósitos de acero inoxidable durante cerca de un mes. Después, el vino tiene 28 meses de crianza en barricas nuevas de roble francés de 228 litros, procedentes de los bosques de Allier y Tronçais, y se embotella sin clarificar ni filtrar.

Este vino despliega notas de casis, mora, cereza negra, arándano, regaliz, lila, cedro, caja de puros y pimienta machacada. Domina la vibrante fruta negra, acompañada de notas florales, especiadas y de madera de gran complejidad. La boca es voluptuosa, rica y aterciopelada, estructurada por taninos maduros y apretados, con una bonita frescura y un final generoso y persistente.

En Estados Unidos, el 90 % del vino producido procede de California. Fue la llegada de los buscadores de oro a California lo que impulsó la industria vitivinícola californiana a mediados del siglo XIX, sobre todo en la región de Sonoma y de Napa. A principios del siglo XX había 800 bodegas. De 1919 a 1933, la Ley Seca destruyó la gran mayoría de la industria vitivinícola californiana, hasta el punto de que en 1933 solo quedaban 140 bodegas que produjeran vino. Hasta 1960 la industria vitivinícola no empezó a recuperarse de la Ley Seca, y California era conocida sobre todo por la producción de vinos generosos (al estilo del Oporto). También en los años 60 se fundaron algunas de las bodegas más célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc.).



En 1976 tuvo lugar un acontecimiento decisivo: la legendaria cata más conocida como el «Juicio de París». En ella, los mejores vinos franceses se enfrentaron a los recién llegados estadounidenses. Aquel 24 de mayo, un resultado inesperado sacudió el mundo del vino: para sorpresa de todos, se impusieron los Estados Unidos. Sin embargo, esta cata sigue siendo bastante desconocida para el gran público.



Hoy no cabe duda de que Estados Unidos produce grandes vinos. Aunque California acapara en gran medida la fama de los vinos estadounidenses con sus excelentes Zinfandel, el estado de Oregón produce algunos de los mejores pinot noir del mundo y el estado de Washington ofrece excelentes Chardonnay, Merlot y Cabernet Sauvignon.