Niepoort Caracolete 2015

O Caracolete provém da Bairrada, denominação do centro-oeste de Portugal situada entre Aveiro e Coimbra, não muito longe do oceano Atlântico. As uvas provêm da Quinta de Baixo, de uma velha encosta plantada com vinhas de 50 a 60 anos, com 2 500 pés por hectare. Os solos argilo-calcários e a proximidade do oceano, que traz frescura e humidade sob um clima onde caem cerca de 539 mm de chuva por ano, moldam brancos vivos, minerais e com grande potencial de guarda.

A vindima é feita à mão no final de agosto. Os bagos inteiros fermentam e maceram depois com as películas durante um mês, em cubas de aço inoxidável, onde o vinho faz também a fermentação malolática. O estágio prolonga-se por cinco anos nestas mesmas cubas, sem madeira, para preservar a pureza da fruta e a tensão do terroir. O vinho foi engarrafado em agosto de 2020, sem filtração.

Este vinho revela notas de flor de laranjeira, limão, toranja, pera, funcho, ervas secas, pederneira e amêndoa amarga. A cor amarelo pálido anuncia um vinho de grande finura. Na boca, muito fresco, apoia-se numa acidez viva e numa sensação mineral bem marcada. Complexo e elegante, termina com amargos finos e um final profundamente mineral.

A rica história de Portugal está intimamente ligada aos seus vinhos, em particular ao seu vinho mais célebre, o vinho do Porto. Das antigas cidades de Lisboa e do Porto às pequenas vilas medievais e às ruínas romanas, o passado continua bem vivo no Portugal moderno. Umas boas férias no coração deste país, onde nasceram os vinhos do Porto, são uma forma única de descobrir a cultura do Velho Mundo, o clima, o belo campo e, claro, os deliciosos vinhos. Embora a história do vinho em Portugal remonte aos Romanos, só no início do século XIX surgiu o vinho que hoje conhecemos como vinho do Porto. O vinho de mesa português já era muito procurado desde meados do século XVII, sobretudo pelos britânicos. Para tornar os rústicos vinhos portugueses mais estáveis e mais agradáveis ao paladar, eram acrescentadas pequenas quantidades de aguardente às barricas de vinho antes do embarque. Por fim, as empresas britânicas começaram a investir na região e aperfeiçoaram o processo de adição de aguardente durante a fermentação, e não depois, o que permitiu preservar os sabores frutados característicos do vinho tinto, únicos da região do Vale do Douro, em Portugal. Nos últimos anos, deu-se uma pequena revolução na região do Douro no que respeita ao desenvolvimento de vinhos tintos e brancos secos de estilo moderno, paralelamente à produção muito tradicional de vinhos do Porto. Os vinhos de mesa continuam também a desempenhar um papel importante. O aumento do investimento, a melhoria das técnicas vitícolas e a modernização do setor estão a dar resultados interessantes. O que é único em Portugal é o enorme número (mais de 500) de castas autóctones (embora por vezes impronunciáveis). Mesmo a maioria dos especialistas em vinho não conhece bem as uvas que dão origem ao vinho do Porto, ao Madeira ou a qualquer outro vinho português. Tal como a vizinha Espanha, Portugal vive há cerca de vinte anos uma revolução tranquila. A relutância em seguir as tendências e em plantar castas internacionais está agora a dar frutos, e a nova geração de vinhos cheios de "efeito terroir" e de fruta é mais do que capaz de rivalizar na cena mundial. Os sabores únicos que caracterizam as castas autóctones de Portugal tornaram-se o seu trunfo. Uma boa notícia para quem procura uma alternativa aos vinhos das omnipresentes castas internacionais. O terroir é muito diversificado. De norte a sul, de leste a oeste, da montanha às vinhas marítimas, quentes e secas ou frescas e verdes. Em todos os estilos, do vinho verde ao Porto, dos brancos secos e estaladiços aos tintos elegantes, de tantas formas diferentes, os vinhos portugueses são únicos.