Andosol Red Blend 2018

A vinha na origem desta cuvée Andosol Red Blend do produtor Ink Grade situa-se nas encostas orientais do Napa Valley, no condado de Napa, na Califórnia. As vinhas estão plantadas em altitude nas encostas do monte Saint Helena, no coração da AVA Howell Mountain, uma zona reputada pelos seus solos vulcânicos profundos e bem drenados. Este terroir fresco, exposto às brisas de montanha e a uma forte amplitude térmica, permite uma maturação lenta das uvas e dá origem a vinhos concentrados, estruturados e elegantes.

As uvas são colhidas na maturação ideal nas encostas escarpadas de Howell Mountain e escolhidas com cuidado antes de um desengace total. A fermentação decorre em cubas de inox termorreguladas, com remontagens e pisas suaves, de modo a extrair cor, aromas e estrutura preservando a finura dos taninos. O estágio prossegue depois em barricas de carvalho, maioritariamente francês, durante o tempo necessário para afinar a textura, integrar a madeira e revelar a complexidade aromática deste vinho tinto de montanha.

Este vinho revela notas de frutos pretos maduros, cereja e ameixa, complementadas por toques florais delicados e nuances especiadas de pimenta e alcaçuz. Subtis apontamentos amadeirados, que evocam a baunilha e o cedro, misturam-se com uma trama ligeiramente mineral. Na boca, a matéria é ampla e aveludada, sustentada por uma acidez fresca, taninos firmes mas polidos e um final longo e harmonioso que sublinha a profundidade e o equilíbrio do lote.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.