Chardonnay 2022

O Chardonnay de Elizabeth Spencer provém de vinhas situadas no condado de Mendocino, a norte do Napa Valley, na Califórnia. Estas parcelas beneficiam da influência refrescante do oceano Pacífico, com nevoeiros matinais e amplitudes térmicas marcadas que favorecem uma maturação lenta e equilibrada das uvas. Os solos variados, que misturam aluviões, cascalho e argilas, permitem exprimir uma bela diversidade de expressões da casta, conservando ao mesmo tempo uma frescura natural característica desta zona vitícola costeira.

As uvas de Chardonnay do produtor Elizabeth Spencer são vindimadas na maturação ideal e depois prensadas delicadamente antes de uma decantação cuidadosa do mosto. A fermentação decorre lentamente, sobretudo em barricas de carvalho francês, com uma proporção variável de madeira nova para preservar o equilíbrio entre frescura e complexidade aromática. Um estágio sobre as borras finas prolonga depois a maturação, com bâtonnage periódica para trazer volume e textura, até ao engarrafamento, que procura conservar a pureza da fruta e a precisão do terroir californiano.

Este vinho revela notas de maçã madura, de pera suculenta e de citrinos, complementadas por toques florais de flores brancas e de madressilva, bem como por nuances especiadas e amadeiradas de baunilha, de avelã tostada e de carvalho tostado. A boca apresenta uma textura cremosa equilibrada por uma acidez viva, com uma estrutura harmoniosa e um final fresco e persistente que realça a pureza da fruta.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.