Blandy's Vintage Malmsey 1988

Este Malmsey 1988 da Blandy's é originário da ilha da Madeira, no coração do oceano Atlântico, a cerca de 900 quilómetros da costa portuguesa e 600 quilómetros de África. O Malmsey é cultivado sobretudo em São Jorge, na costa norte, onde a casa trabalha há muito tempo com mais de vinte e seis viticultores. Os solos vulcânicos, formados por basaltos, traquitos e tufos, e o clima temperado oceânico, cuja temperatura e humidade variam com a altitude, preservam a acidez que permite a estes vinhos atravessar as décadas.

A colheita de 1988, marcada por meses de junho e julho mais frescos do que o habitual, deu uma vindima tardia de grande qualidade, com uvas carnudas. Após a fortificação, o vinho envelheceu vinte e cinco anos em cascos de carvalho americano segundo o sistema de canteiro: primeiro sob o telhado, no sótão dos armazéns do Funchal, até 1991, depois dois anos no segundo piso e vinte anos no primeiro. Foi engarrafado em 2013, em 1 589 exemplares.

Este vinho revela notas de figo seco, café, casca de citrinos, citrinos secos, madressilva, pera cozida, especiarias e madeira envernizada. A cor mogno escuro anuncia um longo estágio. Na boca, de grande pureza, equilibra doçura e profundidade saborosa, antes de um final salino e mineral de bela frescura.

A rica história de Portugal está intimamente ligada aos seus vinhos, em particular ao seu vinho mais célebre, o vinho do Porto. Das antigas cidades de Lisboa e do Porto às pequenas vilas medievais e às ruínas romanas, o passado continua bem vivo no Portugal moderno. Umas boas férias no coração deste país, onde nasceram os vinhos do Porto, são uma forma única de descobrir a cultura do Velho Mundo, o clima, o belo campo e, claro, os deliciosos vinhos. Embora a história do vinho em Portugal remonte aos Romanos, só no início do século XIX surgiu o vinho que hoje conhecemos como vinho do Porto. O vinho de mesa português já era muito procurado desde meados do século XVII, sobretudo pelos britânicos. Para tornar os rústicos vinhos portugueses mais estáveis e mais agradáveis ao paladar, eram acrescentadas pequenas quantidades de aguardente às barricas de vinho antes do embarque. Por fim, as empresas britânicas começaram a investir na região e aperfeiçoaram o processo de adição de aguardente durante a fermentação, e não depois, o que permitiu preservar os sabores frutados característicos do vinho tinto, únicos da região do Vale do Douro, em Portugal. Nos últimos anos, deu-se uma pequena revolução na região do Douro no que respeita ao desenvolvimento de vinhos tintos e brancos secos de estilo moderno, paralelamente à produção muito tradicional de vinhos do Porto. Os vinhos de mesa continuam também a desempenhar um papel importante. O aumento do investimento, a melhoria das técnicas vitícolas e a modernização do setor estão a dar resultados interessantes. O que é único em Portugal é o enorme número (mais de 500) de castas autóctones (embora por vezes impronunciáveis). Mesmo a maioria dos especialistas em vinho não conhece bem as uvas que dão origem ao vinho do Porto, ao Madeira ou a qualquer outro vinho português. Tal como a vizinha Espanha, Portugal vive há cerca de vinte anos uma revolução tranquila. A relutância em seguir as tendências e em plantar castas internacionais está agora a dar frutos, e a nova geração de vinhos cheios de "efeito terroir" e de fruta é mais do que capaz de rivalizar na cena mundial. Os sabores únicos que caracterizam as castas autóctones de Portugal tornaram-se o seu trunfo. Uma boa notícia para quem procura uma alternativa aos vinhos das omnipresentes castas internacionais. O terroir é muito diversificado. De norte a sul, de leste a oeste, da montanha às vinhas marítimas, quentes e secas ou frescas e verdes. Em todos os estilos, do vinho verde ao Porto, dos brancos secos e estaladiços aos tintos elegantes, de tantas formas diferentes, os vinhos portugueses são únicos.