Poucas palavras, muito vinho
Situado na ilha da Madeira, ao largo da costa atlântica portuguesa, o produtor Barbeito abastece-se de uvas de Verdelho em parcelas de socalcos abruptos, muitas vezes plantadas em altitude ao longo das vertentes vulcânicas. As vinhas beneficiam de um clima subtropical temperado pelo oceano, com amplitudes térmicas moderadas e brisas marinhas constantes. Os solos de origem basáltica, pobres e bem drenados, favorecem rendimentos limitados e uma grande concentração aromática, dando origem a vinhos da Madeira ao mesmo tempo tensos, salinos e de grande precisão.
Este Madeira Verdelho meio-seco do produtor Barbeito provém de uvas Verdelho vindimadas à mão e cuidadosamente selecionadas antes da prensagem. A fermentação é conduzida em cubas de inox e interrompida pela adição de aguardente vínica para conservar uma doçura moderada. O vinho estagia depois longamente segundo o método tradicional de envelhecimento oxidativo em barricas de carvalho, no sistema de canteiro, o que permite uma lenta maturação sob a influência do calor natural, até ao lote final dos diferentes vinhos para obter o estilo Old Reserve.
Este vinho revela notas de citrinos confitados, de frutos secos e de frutos tropicais maduros, complementadas por subtis toques de flores secas, nuances de especiarias doces e um ligeiro caráter de avelã torrada de origem oxidativa. A boca apresenta uma estrutura esguia mas ampla, sustentada por uma acidez viva que equilibra a doçura medium dry, com uma textura sedosa, uma fina salinidade e um final longo, tenso e persistente.
Para onde viajamos?
Madeira
A Madeira é um arquipélago português situado no oceano Atlântico, a 970 km a sudoeste de Lisboa. Dá o nome a um dos maiores vinhos fortificados do mundo: o Madeira. O vinho e a ilha ocupam ambos um lugar único na história do vinho. Os primeiros vinhos da Madeira eram produzidos à imagem dos Portos do continente português e faltava-lhes a estrutura e a estabilidade necessárias para sobreviver às longas viagens marítimas. Com o tempo, descobriu-se que a adição de aguardente de grande qualidade resolvia este problema, a tal ponto que, em meados do século XVIII, esta fortificação se tornou a norma para todos os Madeiras. O custo de produção do vinho é muito elevado, devido ao isolamento da ilha e ao seu terreno acidentado, aliados a uma produção em pequena escala e a um longo processo de envelhecimento. Isto coloca-o em considerável desvantagem nos mercados mundiais do vinho, cada vez mais competitivos. Este custo elevado, associado à evolução das preferências dos consumidores, provocou um declínio espetacular da popularidade do Madeira, a ponto de fazer temer que este vinho histórico acabe um dia por desaparecer.
A pequena história do país
Portugal
A rica história de Portugal está intimamente ligada aos seus vinhos, em particular ao seu vinho mais célebre, o vinho do Porto. Das antigas cidades de Lisboa e do Porto às pequenas vilas medievais e às ruínas romanas, o passado continua bem vivo no Portugal moderno. Umas boas férias no coração deste país, onde nasceram os vinhos do Porto, são uma forma única de descobrir a cultura do Velho Mundo, o clima, o belo campo e, claro, os deliciosos vinhos. Embora a história do vinho em Portugal remonte aos Romanos, só no início do século XIX surgiu o vinho que hoje conhecemos como vinho do Porto. O vinho de mesa português já era muito procurado desde meados do século XVII, sobretudo pelos britânicos. Para tornar os rústicos vinhos portugueses mais estáveis e mais agradáveis ao paladar, eram acrescentadas pequenas quantidades de aguardente às barricas de vinho antes do embarque. Por fim, as empresas britânicas começaram a investir na região e aperfeiçoaram o processo de adição de aguardente durante a fermentação, e não depois, o que permitiu preservar os sabores frutados característicos do vinho tinto, únicos da região do Vale do Douro, em Portugal. Nos últimos anos, deu-se uma pequena revolução na região do Douro no que respeita ao desenvolvimento de vinhos tintos e brancos secos de estilo moderno, paralelamente à produção muito tradicional de vinhos do Porto. Os vinhos de mesa continuam também a desempenhar um papel importante. O aumento do investimento, a melhoria das técnicas vitícolas e a modernização do setor estão a dar resultados interessantes. O que é único em Portugal é o enorme número (mais de 500) de castas autóctones (embora por vezes impronunciáveis). Mesmo a maioria dos especialistas em vinho não conhece bem as uvas que dão origem ao vinho do Porto, ao Madeira ou a qualquer outro vinho português. Tal como a vizinha Espanha, Portugal vive há cerca de vinte anos uma revolução tranquila. A relutância em seguir as tendências e em plantar castas internacionais está agora a dar frutos, e a nova geração de vinhos cheios de "efeito terroir" e de fruta é mais do que capaz de rivalizar na cena mundial. Os sabores únicos que caracterizam as castas autóctones de Portugal tornaram-se o seu trunfo. Uma boa notícia para quem procura uma alternativa aos vinhos das omnipresentes castas internacionais. O terroir é muito diversificado. De norte a sul, de leste a oeste, da montanha às vinhas marítimas, quentes e secas ou frescas e verdes. Em todos os estilos, do vinho verde ao Porto, dos brancos secos e estaladiços aos tintos elegantes, de tantas formas diferentes, os vinhos portugueses são únicos.