Sanford & Benedict Pinot Noir 2021

O Sanford & Benedict Pinot Noir da Au Bon Climat provém da mítica vinha Sanford & Benedict, situada nas frescas Santa Rita Hills, no coração do Santa Ynez Valley, no condado de Santa Barbara, na Califórnia. Plantado em encostas expostas às brisas oceânicas do Pacífico, este local beneficia de um clima fresco e ventoso que prolonga a maturação das uvas. Os solos, que misturam xistos, seixos e depósitos marinhos, favorecem uma expressão refinada do Pinot Noir, com uma bela tensão natural e uma grande complexidade aromática.

Proveniente de vinhas históricas da vinha Sanford & Benedict, este Pinot Noir é vindimado manualmente em perfeita maturação, com uma escolha cuidadosa na vinha e na adega. Os bagos são fermentados em cachos parcialmente desengaçados, a fim de preservar a elegância aromática e a finura dos taninos. A curtimenta decorre em cubas com remontagens moderadas para extrair suavemente cor e estrutura. O estágio faz-se depois lentamente em barricas de carvalho, com uma proporção significativa de madeira francesa, a fim de afinar a textura e tornar o bouquet mais complexo.

Este vinho revela notas de cereja preta, de framboesa e de ameixa, complementadas por nuances florais de violeta e de rosa seca, bem como toques especiados de pimenta suave e de cravinho. Apontamentos de madeira de baunilha e de cedro fundem-se com notas mais terrosas e ligeiramente minerais. A boca apresenta uma textura sedosa, uma acidez fresca, taninos finos e um final longo e preciso que conserva uma bela energia.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.