Sanford & Benedict Chardonnay 2022

O Sanford & Benedict Chardonnay provém da célebre vinha Sanford & Benedict, situada nas frescas Santa Rita Hills, no coração do Santa Ynez Valley, no condado de Santa Barbara, na Califórnia. Implantadas em encostas expostas às brisas oceânicas do Pacífico, as vinhas beneficiam de um clima fresco e ventoso que favorece uma maturação lenta e completa. Os solos, que misturam xistos, arenitos e depósitos marinhos, conferem ao vinho uma tensão natural e uma expressão mineral marcada, emblemáticas deste terroir costeiro histórico.

As uvas deste Chardonnay são colhidas em perfeita maturação e depois prensadas delicadamente em cachos inteiros antes de uma ligeira decantação do mosto. A fermentação decorre lentamente em barricas de carvalho, com uma proporção significativa de madeira nova, e uma fermentação malolática completa para trazer redondeza e complexidade. O estágio prossegue sobre as borras finas em barricas, com bâtonnages periódicos, a fim de desenvolver textura, riqueza aromática e persistência na boca, preservando a frescura característica do terroir de Sanford & Benedict.

Este vinho revela notas de frutos de caroço maduros, de citrinos frescos e de frutos tropicais delicados, complementadas por toques florais, nuances especiadas e uma madeira abaunilhada e tostada proveniente do estágio em barrica. Na boca, a matéria mostra-se ampla e sedosa, sustentada por uma acidez viva que equilibra a riqueza, com uma textura calcária e um final longo, mineral e ligeiramente salino que prolonga os sabores.

Nos Estados Unidos, 90% do vinho produzido vem da Califórnia. Foi a afluência de garimpeiros de ouro à Califórnia que impulsionou a indústria vitivinícola californiana em meados do século XIX, em particular na região de Sonoma e de Napa. No início do século XX, havia 800 produtores. De 1919 a 1933, a Lei Seca destruiu a grande maioria da indústria vitivinícola californiana, de tal forma que em 1933 restavam apenas 140 produtores de vinho. Só a partir de 1960 é que a indústria vitivinícola começou a recuperar da Lei Seca, e a Califórnia era sobretudo conhecida pela produção de vinhos fortificados (no estilo do Porto). Foi também na década de 1960 que foram criados alguns dos produtores mais célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). Em 1976, deu-se um acontecimento marcante: o lendário concurso de prova mais conhecido como o "Julgamento de Paris". Nele, os maiores vinhos franceses enfrentaram os pequenos recém-chegados americanos. Nesse 24 de maio, um resultado inesperado abalou o mundo do vinho: para surpresa geral, foram os Estados Unidos que venceram. Este concurso continua, no entanto, a ser bastante desconhecido do grande público. Hoje, não há qualquer dúvida de que os Estados Unidos produzem grandes vinhos. Embora a Califórnia monopolize em grande parte a fama dos vinhos americanos com os seus excelentes Zinfandel, o estado do Oregon produz alguns dos melhores pinot noir do mundo e o estado de Washington oferece excelentes Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.