Aglianico: a casta da Campânia no centro de uma investigação sobre a retinopatia diabética

Descobrimos recentemente um estudo científico que coloca em destaque uma casta de que gostamos muito. OAglianico, casta emblemática da Campânia, não se limita a dar grandes vinhos: investigadores italianos trabalharam num extrato obtido a partir do seu bagaço, no âmbito de uma investigação sobre a retinopatia diabética, uma complicação grave da diabetes que afeta a visão. Esclareça-se desde já que se trata de um extrato de uva, e não de vinho.

Aglianico: uma casta com caráter

O Aglianico, esta casta nobre do Sul de Itália, é bem conhecido dos apreciadores de vinho pelos seus taninos potentes e pela sua excecional capacidade de envelhecimento. Também desperta o interesse da ciência: uma equipa de cientistas italianos desenvolveu um suplemento alimentar experimental à base de bagaço de Aglianico, ou seja, as películas e as grainhas que ficam depois da prensagem.

O que chama a atenção dos investigadores são os compostos polifenólicos da uva, nomeadamente o resveratrol e a quercetina. Estas moléculas, naturalmente presentes na película da uva, são estudadas pelas suas propriedades antioxidantes. Enquanto escanções, conhecemo-las sobretudo pelo seu papel na cor e na estrutura dos vinhos, e achamos fascinante ver esta casta no centro de trabalhos científicos.

Eis uma visão geral dos principais compostos do Aglianico:

• Resveratrol: um polifenol presente na película da uva
• Quercetina: um flavonoide estudado em laboratório
• Antocianinas: os pigmentos que dão aos vinhos de Aglianico a sua cor profunda
• Proantocianidinas: taninos que estruturam o vinho e lhe permitem envelhecer bem

Retinopatia diabética: um desafio de grande dimensão

A retinopatia diabética é uma complicação séria da diabetes que atinge a retina. Segundo a Organização Mundial da Saúde, cerca de 422 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de diabetes, e quase um quarto dos doentes com diabetes tipo 2 desenvolverá uma forma de retinopatia diabética ao longo da vida. Esta condição pode provocar uma perda progressiva de visão e constitui a principal causa de cegueira evitável nos adultos em muitos países.

O stress oxidativo desempenha um papel no desenvolvimento desta patologia. É sobre este mecanismo que incidem os trabalhos dos investigadores, que desenvolveram um extrato de bagaço de uva com maltodextrina (MaGPE) a partir de Aglianico. Trata-se de um extrato concentrado, tomado sob a forma de suplemento, sem qualquer relação com o consumo de vinho.

Ao percorrer as vinhas do mundo, ouvimos muitas vezes falar de supostas virtudes medicinais de certas castas. Aqui, trata-se de uma verdadeira abordagem científica que liga a tradição vitícola à investigação médica, o que merece ser sublinhado, sem daí tirar conclusões precipitadas.

Um estudo clínico ainda preliminar

O MaGPE foi avaliado num ensaio clínico aleatorizado com 99 doentes com retinopatia diabética. Eis os principais elementos deste estudo:

Os autores relatam resultados encorajadores nestes parâmetros, mas um único estudo realizado com um número limitado de doentes não basta para demonstrar a eficácia de um tratamento. Este suplemento não é um medicamento, e o acompanhamento da retinopatia diabética cabe exclusivamente aos profissionais de saúde.

Perspetivas de futuro para o Aglianico

Estes trabalhos ilustram o interesse da ciência pelos compostos naturais, incluindo pelos subprodutos da vinificação, como o bagaço. Enquanto apaixonados pelo vinho, achamos estimulante ver uma casta de que gostamos servir de ponto de partida para investigações científicas.

O Aglianico continua a ser, antes de mais, para nós, uma grande casta de prova, a dos vinhos potentes e elegantes do Sul de Itália. Este estudo sublinha a importância da investigação interdisciplinar, que aqui combina conhecimentos de viticultura, química e oftalmologia. Não altera em nada uma evidência: beber vinho não tem qualquer efeito protetor, nem para os olhos nem para a saúde em geral.

Enquanto continuamos a explorar as vinhas do mundo, acompanharemos com curiosidade a evolução desta investigação. E é pelos seus aromas, pela sua estrutura e pela sua história que continuaremos a dar-lhe a conhecer o Aglianico.

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