Vignobles Dourthe Château La Garde 2018

Château La Garde is een landgoed van Vignobles Dourthe in de appellatie Pessac-Léognan, ten zuiden van Bordeaux. Het terroir beslaat een van de mooiste grindruggen van de appellatie. De wijngaard van 52 hectare, waarvan 2 hectare wit, kent een zeer grote verscheidenheid aan bodems, tussen grindruggen en klei-kalkbodems, die op microperceelniveau worden bewerkt om elke nuance van het terroir tot uitdrukking te brengen.

De oogst verloopt perceel per perceel, ‘op maat’, met een optische sortering. De vinificatie, met zeer weinig ingrepen, omvat een malolactische gisting die deels in barriques plaatsvindt. Daarna rijpt de wijn op de fijne gistsporen op eikenhouten vaten, waarvan 33 % nieuw. De jaargang 2018 is een assemblage van 63 % Cabernet Sauvignon, 34 % Merlot en 3 % Petit Verdot.

Deze wijn onthult tonen van braam, zwarte kers, zwarte bes, blauwe bes, rook, grafiet, ceder en vanille. De intense, complexe neus van zwart fruit gaat gepaard met zeer subtiele houttonen. In de mond is de wijn meteen vol en biedt hij expressief fruit, diepgang en een rokerige nasmaak die typisch is voor de grote terroirs van Pessac-Léognan, gedragen door zeer fijne tannines tot in een lange afdronk.

Frankrijk, de bakermat van de wijncultuur in West-Europa, dankt zijn eerste wijnstokken aan de Grieken uit Phocaea, die zich zo'n zesentwintig eeuwen geleden rond Marseille vestigden, waarna de Romeinen de wijnbouw verspreidden langs de Rhône, de Garonne en tot in Champagne. In de middeleeuwen waren het de cisterciënzer en benedictijner monniken die de hellingen van Bourgogne ontgonnen en geduldig de climats afbakenden, en zo de basis legden voor het begrip terroir. De 19e eeuw bracht de glorie van de classificaties en vervolgens de ramp van de druifluis (phylloxera), die de wijngaarden verwoestte, waarna ze opnieuw werden aangeplant op Amerikaanse onderstammen; de invoering van de appellations d'origine contrôlée in de jaren 1930 legde vervolgens de regels vast die de hele wereld zouden inspireren. Vandaag strijdt Frankrijk elk jaar met Italië en Spanje om de eerste plaats wereldwijd qua volume en blijft het de absolute referentie van de Oude Wereld, zowel door zijn bewaarwijnen als door zijn manieren van wijnmaken. De wijngaarden beslaan bijna het hele land, van het koele noorden van Champagne en de Elzas tot de mediterrane oevers van de Languedoc en de Provence, via het zeeklimaat van Bordeaux, de Loire en het Zuidwesten, het landklimaat van Bourgogne, de steile hellingen van de noordelijke Rhône en de hooggelegen dalen van Savoie en de Jura. Dit mozaïek van bodems, kalk, leisteen, grind of rolkeien, verklaart de buitengewone verscheidenheid aan stijlen. Wat de druivenrassen betreft, domineren Cabernet Sauvignon en Merlot in de Bordelais en leveren ze gestructureerde rode wijnen, staat Pinot Noir voor de Bourgondische finesse en Syrah voor de diepgang van de Rhône, terwijl Grenache, Gamay, Cabernet Franc en Mourvèdre alle registers bespelen, van dorstlesser tot wijn met een lang bewaarpotentieel. Bij de witte wijnen bieden Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin, Riesling en Viognier uitingen die gaan van levendig en mineraal tot romig en grote zoete wijnen. Frankrijk, een land van referenties en voortdurende ontdekkingen, blijft het kompas voor wijnliefhebbers over de hele wereld.