Sottimano Pairolero Barbera d'Alba Superiore 2023

Het wijndomein Sottimano ligt in de heuvels van Piëmont en teelt de cuvée Pairolero Barbera d'Alba Superiore op percelen Barbera rond het dorp Neive, in het hart van de appellatie Barbera d’Alba. De wijnstokken staan op de voor de Langhe typische mergelkalkbodems en profiteren van goed geventileerde liggingen en duidelijke temperatuurverschillen, die een langzame en volledige rijping van de druiven bevorderen. Dit mozaïek van terroirs geeft de wijn zijn evenwicht tussen concentratie, natuurlijke frisheid en een precieze expressie van het Piëmontese landschap.

De Barbera d'Alba Superiore Pairolero komt van met de hand geoogste wijnstokken, met een strenge selectie in de wijngaard en in de kelder. De gisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks met wilde gisten, gevolgd door een lange maceratie om kleur en structuur zacht te extraheren. Daarna rijpt de wijn in Franse eikenhouten barriques, deels nieuw, op de fijne gistsporen met af en toe bâtonnage, voordat hij wordt geassembleerd en zonder zware filtratie gebotteld om het authentieke karakter van het terroir te bewaren.

Deze wijn onthult tonen van zwarte kersen, rijpe pruimen en klein rood fruit, aangevuld met bloemige accenten die aan viooltjes doen denken, kruidige nuances van peper en zoethout, en subtiele houtige en licht geroosterde accenten. In de mond is de wijn vol en smaakvol, gedragen door de voor Barbera typische levendige zuren, fijne, goed geïntegreerde tannines en een lange afdronk die frisheid, sappigheid en elegante structuur verenigt.

Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!