Sine Qua Non Distenta II Syrah 2020

Sine Qua Non is zonder twijfel de producent met de meeste “cultstatus” in Californië. Zijn wijnen zijn extreem zeldzaam, gemaakt in kleine hoeveelheden, soms slechts enkele barriques. Het spreekt vanzelf dat je je moet inschrijven op een wachtlijst om ze te kunnen bemachtigen. Een ander belangrijk kenmerk is dat het domein toebehoort aan de iconoclastische Oostenrijkse kunstenaar en restaurateur Manfred Krakl. Krakl stichtte het wijndomein samen met zijn vrouw, Elaine, in 1994 in Ventura, in Californië, een stad op een uur rijden ten noorden van Los Angeles. Elke wijn vertelt een verhaal, draagt een andere naam en een uniek etiket, uiteraard ontworpen door Manfred zelf.

Jeb Dunnuck – Score 97-99:

Tonnen rood, blauw en zwart fruit, samen met peperige kruiden en vloeibare, viooltjesachtige nuances, stijgen op uit de Syrah Distenta II 2020, een vol, geconcentreerd en opmerkelijk evenwichtig vatmonster, gebaseerd op 83% Syrah, 7,5% Grenache, en voor de rest Mourvèdre, Petite Sirah, Muscat en Petit Manseng. Ik ben dol op zijn middenmond; hij heeft rijpe, zachte tannines en een prachtige afdronk. Dit is ontegenzeglijk een briljante wijn in wording. 

Wine Advocate (Robert Parker) – Score 98+: 

De Syrah Distenta II 2020, eind juli 2022 gebotteld, begint zich licht te sluiten sinds ik hem begin 2023 voor het laatst proefde, al blijven zijn kwaliteiten als archetype van Syrah duidelijk zichtbaar. Hij bevat fruit uit de vier wijngaarden van het domein: The Third Twin (43 %), Eleven Confessions (33 %), Cumulus (21 %) en Molly Aïda (3 %). Hij is geassembleerd met 7,5% Grenache, 3,9% Mourvèdre, 3,4% Petite Sirah, 1,5% Muscat en 0,8% Petit Manseng, werd gevinifieerd met 16% hele trossen en rijpte ongeveer 23 maanden op 66% nieuwe Franse eikenhouten vaten. Hij heeft een diepe robijnrode kleur en adembenemende aroma's van zwarte bes, viooltjes, pure chocolade en koffiedik, die zich na verloop van tijd ontplooien in tonen van prosciutto en munt. In de mond is hij vol en geconcentreerd, maar genuanceerd, met een harmonieus evenwicht tussen poederige tannines en verfrissende zuren, en hij draagt zijn alcohol meesterlijk. Hij heeft een lange afdronk die een nog smaakvoller karakter in het vooruitzicht stelt, maar hij zal veel tijd op fles nodig hebben. Er werden 2.000 kisten en 600 magnums gemaakt. 

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.).



In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.



Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.